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ZOOPHYTES. 
La simplicité d'organisation de la plupart des espèces animales réunies dans 
cet Embranchement, et la disposition rayonnante de leurs organes, qui rappelle ni 
les pétales épanouies des fleurs, leur ont valu le nom de Zoophytes { animaux- 
plantes). Ce nom ne peut caractériser que des rapports apparents et fondés sur 
une éphémère analogie; les Zoophytes jouissent, en effet, de la sensibilité, du 
mouvement volontaire et de fonctions nutritives qui, chez le plus grand nom- 
bre, s'exécutent dans un appareil digestif; ce sont donc très-certainement des 
animaux. Ce qui caractérise ces êtres organisés, c'est qu'ils ne peuvent être 
partagés en deux côtés similaires , situés à droite et à gauche de l'axe de leur 
corps; leurs organes sont, au contraire, disposés d'une manière plus ou moins 
régulière autour d'un point pris comme centre. C'est en tenant compte de cette 
disposition que Pallas les avait désignés sous le nom de Centrina, traduit, 
depuis, par les noms d'animaux Rayonnés et d'Actinozoaires. 
L'examen des divers groupes entre lesquels se partage l'Embranchement des 
Zoophytes démontre que cette grande Division du Règne Animal est très-artifi- 
cielle, et que ce nom n'est pas rigoureusement applicable à chacune des classes 
qui en sont les subdivisions. Quoi qu'il en soit, comme il ne peut entrer dans 
notre plan d'exposer les raisons anatomiques qui motiveraient peut-être de nom- 
breux et importants changements, clans l'Embranchement dont nous voulons 
donner une idée générale, nous nous en tiendrons à la Classification proposée 
par Cuvier et adoptée par le plus grand nombre des naturalistes. 
Les Zoophytes sont les animaux qui montrent, au moindre degré de dévelop- 
pement, les facultés réunies de sentir et de se mouvoir, et soit que la mollesse de 
leur structure ou leur extrême peti'esse les ait dérobés aux recherches anato- 
miques, soit que réellement ils existent privés d'organes, beaucoup d'entre 
eux n'ont laissé voir ni cœur, ni vaisseaux sanguins, ni système nerveux. Cepen- 
dant il en est quelques uns dont l'organisation est très-complexe. 
La nutrition des Zoophytes s'opère d'une manière extrêmement simple; leur 
cavité digestive n'a le plus souvent qu'une ouverture qui sert également à l'in- 
