ZOOLOGIE. 
211 
La division des Infusoires Homogènes réunit les individus de cette classe 
dont l'organisation est la plus simple. On a beaucoup de peine à y recon- 
naître la moindre trace d'un organe interne, et jamais ils ne présentent à leur 
surface aucun appendice analogue à ceux des Rotifères. Leur corps offre l'aspect 
d'une gelée transparente , et, bien que dépourvu d'organes locomoteurs, il se 
meut au sein des eaux avec une agilité dont l'œil, même à l'aide d'un puissant 
microscope, ne peut pas saisir le mécanisme. 
Nous devons reconnaître cependant, que si, pendant longtemps, on a cru que 
les Monades qui appartiennent à cette division des Infusoires, étaient privées de 
toute espèce d'organisation , les perfectionnements récents du microscope, et 
les moyens employés par le professeur Ehrenberg, de Berlin, ont prouvé que 
ces petits animaux, dont plusieurs millions n'occuperaient pas un millimètre 
carré de surface, n'ont pas moins de quatre estomacs bien distincts. Ces moyens 
ingénieux consistent à colorer, avec du carmin ou de l'indigo, le liquide dans 
lequel ils vivent; puis, plaçant une goutte de cette liqueur colorée auprès 
d'une goutte d'eau claire sur un morceau de verre, on fait communiquer avec 
une aiguille les deux gouttes par un point, et les animalcules qui passent de la 
goutte colorée dans la goutte limpide, s'offrent à l'observateur, ayant les esto- 
macs et le canal alimentaire remplis du liquide coloré. 
Ces corps microscopiques, ponctif ormes, ovales ou globuleux, parfaitement 
transparents, se meuvent dans les infusions végétales ou animales, naturelles 
ou artificielles, et surtout lorsqu'il fait chaud. Leur extrême petitesse leur a valu 
le nom de Monades, par allusion au système philosophique d'Epicure, et leur 
très-grande simplicité les a fait placer à la fin ou au commencement de la série 
des animaux, suivant qu'on adopte l'ordre de la dégradation ou de la gradation 
de l'organisation. 
C'est encore dans ce groupe que se placent les Vibrions, nommés aussi An- 
guilles microscopiques. Leur taille est quelquefois assez considérable pour per- 
mettre de les voir à l'œil nu. Leur corps est anguiforme, gros antérieurement et 
terminé en pointe à son extrémité opposée ; ils ont tous une bouche distincte, un 
canal intestinal qui s'étend sur toute la longueur du corps; ils se reproduisent 
par des œufs ou même par des petits vivants. Leurs mouvements sont vifs et 
rapides, soit qu'ils poursuivent une proie, soit qu'ils cherchent à s'échapper 
d'un lieu où l'eau peu abondante leur annonce une fin prochaine. 
Ces Vibrions sont extrêmement répandus dans la nature, et se trouvent éga- 
lement dans les eaux pures et dans les liquides en fermentation. Ils se produi- 
sent ou se développent avec une promptitude extrême dans tous les liquides 
