BOTANIQUE. 
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C'est ici le lieu de remarquer la grande différence qui existe dans la com- 
position des Corps Inorganiques et des Êtres Organisés. Dans les premiers, se 
trouvent tous les éléments de la matière, qui, d'après la chimie actuelle, sont 
au nombre de plus de cinquante. Il suffit d'un seul de ces éléments, souvent de 
deux, rarement de trois, réunis presque toujours en proportions définies, pour 
constituer un Corps Inorganique. 
Dans les végétaux et les animaux, au contraire, on ne trouve qu'un petit 
nombre d'éléments, savoir, comme nous venons de le dire, l'hydrogène, le 
carbone, l'oxygène, parfois l'azote, et plus rarement encore le soufre et le phos- 
phore. Jamais un seul, ni même deux de ces éléments, ne peuvent former un 
Être organisé ; car ceux-ci_ sont toujours des^composés, au moins ternaires ou 
quaternaires. 
La comparaison de la composition chimique des animaux et des plantes dé- 
montre, comme nous l'avons déjà dit, que l'excès d'azote parait le caractère 
propre de l'organisation des animaux, et que le carbone domine dans celle 
des plantes. Il en résulte que les principes des matières animales peuvent 
subir des combinaisons beaucoup plus promptes et plus faciles, et que ces prin- 
cipes sont par conséquent plus diffusibles. 
On comprend par là pourquoi les substances animales se décomposent plus 
vite que les matières végétales. On le comprendra bien mieux encore si l'on 
s'assure par l'expérience que, dans les animaux, il y a proportionnellement plus 
de liquides que dans les plantes ; que chez les premiers, la matière fluide est 
souvent accumulée en masses plus ou moins considérables dans ces réservoirs , 
tandis que chez les secondes, elle est constamment divisée par molécules ou par 
filets très-fins, dans des cellules étroites ou dans des vaisseaux. 
En traitant de la germination, nous verrons comment les plantes fixent le 
carbone, l'hydrogène, l'oxygène, l'azote; mais nous devons faire remarquer, 
dès à présent, qu'elles ne renferment pas seulement ces principes médiats, 
et qu'elles contiennent encore des composés intermédiaires qui, par leurs 
combinaisons multipliées, constituent les divers tissus végétaux. Ces principes 
sont : le soufre, les oxydes d'alumine, de fer, de manganèse; la silice, les. car- 
bonates, les phosphates, les sulfates ; les azotates de chaux, de magnésie ; les 
chlorures de potassium, de sodium, de calcium, de magnésium; les iodures 
de potassium . 
Toutes ces substances ne se rencontrent pas évidemment dans le Règne Végé- 
tal. Celles qui s'y trouvent le p 7 us souvent sont les sulfates, carbonates et 
phosphates de potasse, les carbonates et phosphates de chaux, le phosphate 
