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le troisième et dernier état de développement des ramifications de l'arbre. Une 
fois qu'elles ont acquis ce caractère, ces ramifications ne peuvent- plus donner 
directement naissance à de nouvelles productions, ou du moins cela n'a lieu 
qu'exceptionnellement. Elles ne servent plus, dans l'économie de l'arbre, qu'à 
transporter les fluides, puisés dans la terre par les racines, jusqu'aux boutons 
que portent les rameaux. 
4° Le tronc : dans la tige des arbres, c'est la partie qui, naissant du collet de 
la racine, s'élève à une certaine hauteur, sans se ramifier. Il a passé, comme les 
branches, par les diverses phases de développement que nous venons de décrire. 
Il en diffère seulement parce qu'il naît directement de la racine et qu'il supporte 
toutes les ramifications précédentes. 
Feuilles. Lorsqu'au printemps les bourgeons se développent, la base des 
boutons se gonfle et fait entr' ouvrir l'enveloppe écailleuse; dès lors l'air et la 
lumière pénètrent jusqu'aux jeunes feuilles, qui verdissent, se fortifient et se 
déploient. Les feuilles sont des expansions latérales de la tige, ordinairement 
de forme lamellaire et de couleur verte. 
La tige, la racine et les feuilles sont avec raison désignées sous le nom général 
d'organes fondamentaux, car une analyse savante de ces divers organes a mon- 
tré que toutes les autres parties de la plante ne sont autre chose que des trans- 
formations ou des métamorphoses des feuilles. 
Suivant le milieu dans lequel elles se développent, les feuilles sont aériennes 
ou submergées. La structure de l' épidémie varie dans des plantes différentes : 
il se compose tantôt d'une seule couche, tantôt de plusieurs couches super- 
posées, présentant des ouvertures qu'on appelle stomates. Dans les feuilles 
submergées, ces stomates n'existent pas. 
On appelle base de la feuille la partie la plus rapprochée de la tige, et som- 
met la partie qui en est la plus éloignée. Sa face supérieure ou interne est celle 
qui regarde le haut de la tige ; sa face inférieure ou externe est celle qui regarde 
le bas. La ligne de jonction des deux faces forme le bord de la feuille. Le plus 
généralement la feuille est horizontale ou sur un plan un peu oblique à la tige ; 
elle est quelquefois verticale. 
La lame mince, aplatie, qui forme en général la plus grande portion de la 
feuille, et qui est désignée vulgairement sous ce nom, est appelée par les bota- 
nistes le limbe de la feuille ; la partie atténuée, qu'on nomme ordinairement la 
queue, porte le nom de pétiole. Le limbe est le siège des fonctions propres de la 
feuille, telles que la respiration, l'exhalation, etc. Il est composé de faisceaux 
fîbro-vasculaires qui, partant de la tige et se resserrant en traversant le pétiole 
