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BOTANIQUE. 
l'air, et qui communiquent au dehors par l'intermédiaire des stomates. Quelque- 
fois ce parenchyme contient des glandes ou des réservoirs de sucs particuliers. 
FONCTIONS DE LA NUTRITION. 
Les substances propres à la végétation des plantes sont d'abord introduites 
dans leurs organes, puis modifiées et préparées de manière à pouvoir servir 
ensuite à leur accroissement. Ces phénomènes constituent la nutrition. 
Absorption. Les plantes ont besoin, pour vivre, d'absorber incessamment de 
l'eau ou ses éléments, de l'air ou ses éléments, de l'acide carbonique et cer- 
taines matières minérales. C'est du sol et de l'atmosphère qu'elles tirent toutes 
ces matières alimentaires qui sont indispensables à leur développement , car il 
est bien certain qu'elles ne peuvent les créer de toutes pièces. Les racines pui- 
sent dans la terre l'eau, les substances minérales ou salines, et les substances 
organiques fournies par les engrais, qui se réduisent, en définitive, en carbone 
et en azote. Les feuilles, de leur côté, absorbent dans l'atmosphère qui les 
baigne de toutes parts, le gaz acide carbonique, l'ammoniaque, l'hydrogène sul- 
furé, qui fournissent aux tissus des végétaux la plus grande partie du charbon, 
de l'azote et du soufre qu'on rencontre dans leur constitution intime. 
Toutes les substances dont nous venons de parler ne peuvent pénétrer clans les 
végétaux qu'à l'état de dissolution dans l'eau ou à l'état gazeux. L'eau, outre 
qu'elle doit être considérée comme un élément nutritif pour les plantes, est donc 
nécessaire dans la végétation, puisqu'elle sert de véhicule pour l'introduction et 
la répartition des molécules nutritives dans toutes les parties de l'arbre. Pour 
se convaincre de ce fait, il suffit de placer les racines d'un jeune arbre dans un 
vase rempli d'eau. Cet arbre continuera de végéter, et l'on verra le liquide dimi- 
nuer progressivement. La même expérience sert à constater que l'absorption 
des racines a lieu surtout pendant le jour. On voit en effet le liquide diminuer 
sensiblement du matin au soir, et très-peu du soir au matin. 
Sève. Dès que l'eau du sol, chargée de matières nutritives, est entrée dans les 
radicelles, elle fait partie des sucs du végétal; c'est à ce fluide que l'on donne 
le nom de sève proprement dite. Absorbée par les racines, elle s'élève jusqu'aux 
feuilles; ce phénomène physiologique est ce qu'on nomme sève moulante. C'est 
par le corps ligneux que s'opère le mouvement d'ascension, c'est-à-dire par les 
couches d'aubier les plus jeunes; de là elle passe dans les vaisseaux qui forment le 
pétiole, puis elle se répartit dans toute l'étendue delà feuille. Les racines ne sont 
pas les seuls organes absorbants, les feuilles remplissent aussi cette fonction. 
