BOTANIQUE. 
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quête, et apprit bientôt qu'à la même époque un pistachier mâle avait fleuri 
à la pépinière des Chartreux, près du Luxembourg; ainsi le pollen, porté par le 
vent à une assez grande distance, par dessus une partie des édifices de la ville, 
était venu féconder les individus femelles. 
La vallisnerie offre, à l'époque de la fécondation, un spectacle des plus sin- 
guliers. Cette plante vit attachée au fond de l'eau et entièrement submergée. 
Les fleurs mâles et les fleurs femelles naissent pêle-mêle entre les aisselles des 
feuilles ; les premières sont portées sur un très-court pédoncule, les secondes 
sur des pédoncules longs de près d'un mètre et roulés en spirale. A l'époque de 
la floraison, cette spirale se déroule et s'allonge de manière que la fleur femelle 
vienne flotter à la surface de l'eau. Dans le même temps, lorsque les étamines 
fixées au fond de l'eau sont prêtes à laisser échapper leur pollen, le spathe des 
fleurs mâles qui le contiennent s'ouvre, chaque fleur se détache, s'élève, vogue 
en liberté à la surface de l'eau, se rapproche des fleurs femelles, s'épanouit et 
lance sur elles le pollen qui doit les rendre fécondes. Lorsque la fécondation est 
opérée, les fleurs mâles se flétrissent et meurent. La fleur femelle fécondée est 
ramenée au fond des eaux par la spirale, roulée de nouveau sur elle-même ; 
c'est là qu'elle mûrit ses semences et les dépose dans le lieu où elle a pris nais- 
sance et s'est trouvée fixée. 
Le melon, dont le même pied porte des fleurs à pistil et des fleurs à étamines 
séparées, ne donne aucun fruit si l'on enlève toutes les fleurs qui portent des 
étamines, et si, par une gaze, l'on garantit les fleurs à ovaires du contact du 
vent ou des insectes qui pourraient leur apporter du pollen. 
Les plantes hermaphrodites sont celles dans lesquelles toutes les circons- 
tances accessoires sont les plus favorables à la fécondation. Chez les plantes 
dont les étamines et les pistils sont rapprochés dans une même fleur, des 
expériences de cette nature, quoique plus délicates,- ont toujours donné des 
résultats semblables, quand elles ont été faites avec assez de soin et de précau- 
tion, et on a empêché ou déterminé à volonté la fécondation, en enlevant les 
étamines ou les stigmates; on a même remarqué que si l'on retranchait un ou 
quelques stigmates, l'ovaire ou les ovaires correspondants étaient les seuls qui 
ne fructifiaient pas. 
L'influence de l'humidité vient prouver une fois de plus la théorie de la fécon- 
dation. S'il survient des pluies abondantes ou des brouillards prolongés, on 
remarque que les fleurs sont presque toujours stériles; on dit alors qu'elles 
coulent. Par exemple, les cultivateurs disent que la vigne coule quand les 
pistils avortent, après des brouillards ou des pluies abondantes pendant la flo- 
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