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styles, qui s'élèvent en colonne au milieu de la fleur, se courbent en arc, et 
vont offrir leurs stigmates aux étamines qui sont placées au dessous d'eux. 
Dans les épilobes, les styles abaissés vers la terre se redressent, écartent leurs 
quatre stigmates, qui se fléchissent comme des cornes de bélier pour se rap- 
procher des étamines. 
Mais ce n'est pas à ces rapprochements que se bornent les mouvements des 
plantes ; et il en est qui rappellent par de curieuses analogies les actes de loco- 
motion des animaux. Nous n'insisterons pas sur la tendance constante de la tige 
à monter vers le ciel, et celle de la racine à se diriger vers le centre de la terre, ni 
l'énergie qu'elles développent pour reprendre leur direction naturelle, quand 
on a voulu la troubler. Mais nous parlerons du mouvement singulier que pré- 
sentent les feuilles. Nous avons dit que leur face interne se dirigeait constam- 
ment vers le ciel, et leur face externe vers le sol; si l'axe qui les porte est 
incliné, elles se tordent sur le pétiole pour reprendre cette situation. Les feuilles 
ont encore des mouvements particuliers qui témoignent d'une différence entre 
leur état pendant le jour et leur état pendant la nuit, et qui semblent dépendre 
de l'atmosphère , suivant qu'elle est éclairée ou obscure , chaude ou froide , 
sèche ou humide, particularités qui constituent ce qu'on appelle le sommeil des 
plantes. Ainsi, pendant la nuit, les folioles des acacias et des réglisses se bais- 
sent verticalement; celles des trèfles et de la fève se relèvent.. Nous avons déjà 
vu qu'on peut en plein jour faire dormir une plante, en la plaçant dans l'obscu- 
rité, et qu'on peut aussi l'éveiller en la plaçant, pendant la nuit, sous l'action 
d'une lumière intense. 
Les folioles des sensitives, celles du sainfoin de Barbarie, les cils qui bordent 
les feuilles de la dionée attrape-mouches, les feuilles de presque toutes les Légu- 
mineuses, exécutent des mouvements plus apparents que ceux des gorgones et 
des coraux. Mais les lois physiques suffisent la plupart du temps pour rendre 
compte de ces mouvements ; ils ne sont pas dirigés par une action volontaire et 
une détermination spontanée ; ils sont purement automatiques et diffèrent essen- 
tiellement des mouvements volontaires des animaux. C'est donc sous cette expli- 
cation générale que doit être rangée la locomotion si souvent signalée des 
semences munies d'ailes ou d'aigrettes. Il en est de même des mouvements de 
direction vers la lumière, des oscillations du sainfoin des bords du Gange, des 
anthères de la grenadille bleue, des étamines de l'épine-vinette ; des mouve- 
ments de rotation de la parnassie, du tournesol à grandes fleurs, de l'héliotrope 
suave du pays des Incas, des Légumineuses, des mouvements d'élasticité de 
l'aristoloche-syphon, etc., etc. 
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