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puis, au lieu d'absorber, comme auparavant, de l'acide carbonique et d'exha- 
ler de l'oxygène, ils absorbent de l'oxygène et exhalent de l'acide carbonique. 
Dès que cet acte se produit, il s'opère une modification importante dans la com- 
position chimique du fruit. Jusqu'à ce moment il était d'une saveur acide, dès 
lors il commence à acquérir une saveur sucrée. Ce changement dans les gaz 
absorbés et exhalés par le fruit, aux différentes époques de sa maturation, a 
souvent causé de graves accidents à des personnes qui avaient séjourné dans 
des appartements remplis de fruits mûrs, et avaient respiré un air vicié par la 
grande quantité d'acide carbonique exhalé par ces fruits. 
GRAINES. 
Les graines qui, dans la première période de leur développement, sont 
appelées ovules, naissent dans l'intérieur de l'ovaire, le long de la suture ven- 
trale de cet organe. On donne le nom de placenta à la partie d'où naissent les 
graines, et on appelle funicule le support sur lequel celles-ci sont fixées. Le 
funicule ressemble en général à un petit pédicule, et son extrémité s'épanouit 
quelquefois autour de la graine de manière à envelopper plus ou moins celles-ci 
et à constituer ce que l'on nomme Y avilie. Le point par lequel elle adhère à son 
support présente en général l'apparence d'une petite cicatrice, et se nomme 
hile ou cicatricule. 
La graine se compose de deux séries d'organes, savoir : les parties accessoires 
et les parties essentielles. Les parties accessoires de la graine se divisent en 
enveloppes et en albumen ; la partie essentielle est appelée embryon. Les enve- 
loppes de la graine consistent, tantôt en une membrane simple, tantôt en deux 
Ou trois tuniques. C'est dans leur épaisseur que les vaisseaux nourriciers de la 
graine se répandent, et vers le centre du hile on remarque en général un petit 
trou qui leur livre passage. 
V albumen est un corps intermédiaire entre les enveloppes et l'embryon; il 
entoure ce dernier et constitue d'ordinaire un dépôt de matière nutritive. Il est 
formé d'un tissu cellulaire, dans les aires duquel se trouve de la fécule (comme 
dans le blé); d'autres fois, il renferme des matières grasses (dans le ricin, par 
exemple); souvent il est très-mince, et quelquefois même il manque complè- 
tement. 
Û embryon, ou partie essentielle de la graine, est le rudiment de la plante 
nouvelle que celle-ci est destinée à produire . Dans les plantes dépourvues d'un 
albumen, l'embryon constitue à lui seul Y amande, et remplit l'enveloppe. Mais 
dans les végétaux pourvus d'un albumen, l'amande se compose de celui-ci 
