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mière période de son existence, et qui ne se trouvent pas chez les Cryptogames. 
Enfin, il entre toujours clans la composition des organes de ces végétaux, des 
vaisseaux aussi bien que du tissu cellulaire, et c'est pour cette raison que les 
botanistes les désignent quelquefois sous le nom de plantes vaseulaires. 
On les divise en deux groupes, les Monocotylédonées et les Dicotylédonées. 
Monocotylédon ées. Les traits les plus remarquables de l'organisation des 
plantes de cette division sont : 
1° L'existence d'un seul cotylédon dans la graine, circonstance qui corres- 
pond à un mode particulier de germination ; 
2° L'existence d'une tige endogène, c'est-à-dire dans laquelle les nouvelles 
fibres ne forment pas de couches concentriques autour des anciennes, mais sont 
disposées par faisceaux épars ; 
3° La disposition presque toujours parallèle des nervures des feuilles; 
4° L'existence d'une seule enveloppe florale nommée périanthe, qui remplace 
le calice et la corolle. 
Ces végétaux se distinguent aussi des Dicotylédonées par leur port et par quel- 
ques autres caractères. On range dans ce groupe les Graminées, les Palmiers, les 
Asparaginées, les Liliacées, les Narcissées, les Iridées, les Orchidées et plusieurs 
autres familles naturelles. 
Les Graminées sont, pour la plupart, des plantes herbacées. Leur tige, cylin- 
drique et ordinairement creuse, présente de distance en distance des nœuds 
d'où partent les feuilles, et a reçu le nom de chaume; leurs fleurs sont en géné- 
ral réunies en épis ou en panicules ; leur ovaire est simple et leur graine tantôt 
nue, tantôt garnie d'une enveloppe nommée balle, se compose d'une masse fari- 
neuse creusée vers sa base d'une fossette latérale qui loge l'embryon. C'est cet 
albumen qui rend plusieurs de ces plantes si utiles, en fournissant à l'homme 
l'aliment sain et abondant que l'on nomme farine. 
Cette Famille se compose d'un grand nombre de genres parmi lesquels on re- 
marque : le froment, le seigle, l'orge, l'avoine, le maïs, le riz, la canne à sucre. 
On y range aussi les diverses herbes qui constituent le fond de toutes les prai- 
ries naturelles. 
La Famille des Palmiers se compose de Monocotylédones à étamines périgynes. 
dont la tige simple et cylindrique ressemble à une colonne, et dont le sommet est 
couronné par un faisceau de grandes feuilles. Leurs fleurs, en général imisexuées, 
forment des chatons ou une vaste grappe nommée régime. Le dattier, le coco- 
tier, donnent des fruits excellents. 
