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BOTANIQUE. 
La Famille des Ombellifères se compose de plantes de la. section des Epipé- 
tales, dont les fleurs, fort petites, sont disposées en ombelle. Un des genres les 
plus remarquables de ce groupe est celui des Ciguës, végétaux dont l'action véné- 
neuse est des plus puissantes. On en connaît plusieurs espèces : la grande ciguë, 
qui a une tige cylindrique , fistuleuse , striée longitudinalement , rameuse et 
marquée clans sa partie inférieure de taches irrégulières d'une teinte pourpre- 
livide qui se voient également sur les feuilles ; celles-ci sont très-grandes, trois 
fois ailées et d'un vert très-foncé. Toute la plante répand une odeur vireuse très- 
prononcée, surtout lorsqu'on la froisse entre les doigts. Cette ciguë est bis- 
annuelle et croît dans les terrains pierreux et près des haies. 
La carotte, le cerfeuil, le fenouil, l'angélique, l'anis et beaucoup d'autres 
plantes qui ne sont pas du tout vénéneuses, appartiennent à la môme famille. 
. La Famille des Malvacées, qui a pour type la mauve et la guimauve, appar- 
tient à la classe des Hypopétales, et a pour caractères principaux un calice 
monosépale à trois ou cinq divisions et une corolle à cinq pétales adhérant, par 
leur base, aux filets des étamines, qui sont réunis en tube. 
La Famille des Renonculacées se compose de plantes herbacées, parmi lesquelles 
on peut citer la renoncule, l'ancolie, la clématite, l'anémone, l'ellébore, 
l'aconit, la pivoine, dont une variété, la pivoine en arbre, a été importée de la 
Chine. Elle fut cultivée pour la première fois à la Malmaison, et c'est des jar- 
dins de ce palais qu'elle s'est répandue dans toute la France. Cet arbuste est 
d'un très-bel aspect , haut d'un mètre et demi ; ses tiges nombreuses dispersées 
en buissons, portent des feuilles d'un vert foncé. Ses fleurs, plus grandes que 
celles de la Pivoine commune, sont d'un rouge clair et exhalent une suave odeur; 
elles ont quelquefois jusqu'à vingt-cinq centimètres de diamètre. 
La Famille des Papavéracées prend également place dans la classe de YHijpo- 
pétalie, et. a pour type les pavots. La fleur des pavots présente un calice à deux 
sépales concaves et très-caduques, une corolle à quatre grands pétales plissés et 
chiffonnés avant leur épanouissement, un grand nombre d'étamines et un ovaire 
libre à une seule loge qui devient une capsule ovoïde renfermant un grand nom- 
bre de graines. Le coquelicot, si commun dans nos champs, appartient II ce genre ; 
mais l'espèce la plus célèbre est celle qui a reçu le nom de pavot somnifère, 
car le suc qu'on extrait de ses capsules constitue l'opium. 
La Famille des Crucifères se compose également de plantes à étamines hypo- 
gynes presque toutes herbacées, dont les feuilles sont alternes, dont la fleur pré- 
sente quatre pétales onguiculés, disposés en croix, et six étamines tétradynames, 
et dont le fruit est une silique. On y range le chou, le navet, la rave, le colza, 
