142 SOCIEDAD ARAGONESA 



Todo eso relacionado con los seísmos hizo considerar á 

 éstos como de origen volcánico. 



8 de mayo. — Esta fecha marcará en la Historia la mayor 

 de las catástrofes que han asolado la isla de la Martinica, 

 tan combatida por los agentes telúricos internos y externos, 

 y una de las más terribles ocurridas en el mundo. 



Hacia el 23 de Abril se advirtieron en la Martinica los 

 primeros signos de actividad en el volcán Monte Pelado, 

 extinguido al parecer desde su última erupción en 5 de 

 Agosto de 1851. El pequeño lago que dormía tranquila- 

 mente sobre el «cráter de los Palmistas» desapareció, comen- 

 zaron á sentirse temblores y ruidos subterráneos, y en la 

 noche del 3 al 4 de Mayo, comienza el volcán su erupción 

 arrojando sobre la montaña y campiñas circundantes, gran- 

 des cantidades de cenizas, que obligan á los habitantes á 

 huir para refugiarse en Santa Filomena, San Pedro y otros 

 puntos. 



Creyóse, sin embargo, que la erupción sería de poca im- 

 portancia, pero el día 5 las factorías de la casa Guerin fue- 

 ron destruidas, pereciendo en ellas 150 personas. 



El día 6 comunica el gobernador de San Pedro al minis- 

 tro de las Colonias que un torrente de cieno ardiente des- 

 ciende por la ribera del río Blanco destruyéndolo todo, y 

 alarmado el vecindario por tales síntomas y con los aterra- 

 dores ruidos subterráneos huye en parte de la ciudad y sólo 

 se aquieta con las seguridades del gobernador y los geólo- 

 gos sus asesores, de que nada tenían que temer. 



¡Grande y lamentable fué su error! El día 8, á las 7^ y 

 50™, el enorme esfuerzo de los gases interiores, logra rom- 

 per las paredes del cráter, vence los obstáculos que se opo- 

 nen á su salida y lanza á la atmósfera una verdadera lluvia 

 de lava, escorias y cenizas incandescentes, que destruyen en 

 pocos minutos la ciudad de San Pedro. La espesa lava del 

 volcán no sólo corre en torrentes por las laderas de la mon- 

 taña, sino que explota y se esparce á su salida, formapdo 

 una lluvia de fuego. 



Las trepidaciones del suelo y los ruidos subterráneos se 

 extienden por toda la isla y llegan á la Dominica y Guada- 



