DÉ CIENCIAS NATURALES 



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COMUNICACIONES 



LA EDAD PREHISTORICA M ORIHüELA 



POR EL R. P. Julio Furgús, S. J. 



Satisfacción no pequeña debe caber al Colegio de Santo 

 Domingo, de Orihuela, encargado á la Compañía de Jesús, 

 al serle dado contribuir á despejar las nieblas de la edad 

 prehistórica con los nuevos descubrimientos que acaba de 

 efectuar en las inmediaciones de dicha ciudad. 



A media legua al norte de Orihuela y en la primera de 

 las estribaciones del monte de la Muela, hállase una ladera 

 de pendiente bastante rápida que recibe el nombre de San 

 Antón. Su extensión, que no pasa de 500 metros de longi- 

 tud por 50 á 100 de latitud, está formada por una capa de 

 Diluvhm de color rojo Casi al extremo norte de ella se di- 

 visa una porción de unas dos hectáreas próximamente, sobre 

 cuyo suelo depositaron los antiguos una pequeña capa de tie- 

 rra negra finísima, cuya profundidad no pasa actualmente 

 de tres á cuatro metros. Este fué sin duda el lugar escogido 

 en tiempos remotísimos por los habitantes de la antigua 

 Orcelis para morada de sus difuntos, puesto que pasan 

 de 600 las sepulturas en tan poco espacio descubiertas. 



Los ritos aquí usados para sepultura de los difuntos se 

 reducen á dos: cremación é inhumación. 



Cremación. — En tres puntos de la ladera y junto á gran- 

 des peñascos aparecieron capas de ceniza de uno á dos me- 

 tros de profundidad mezclada con carbón, fragmentos de 

 vasijas y huesos calcinados de animales. ¿Fueron estos los 

 sitios donde quemaron los cadáveres y celebraron los anti- 

 guos sus festines funerarios? La cremación total ó incineración, 

 parece haberse verificado en tiempos menos remotos que la 

 inhumación) pues las urnas cinerarias se hallaron siempre en 

 capas superficiales y varias veces sobrepuestas á las sepul- 

 turas de los cuerpos inhumados. Las urnas, según aparece 



