DE CIENCIAS NATURALES 163 



habitual es de 12 á 15 pies en los bordes de los ríos, dismi- 

 nuyendo á medida que se apartan de sus riberas. 



Estructura. - Kl Icess no ofrece la misma estructura en 

 todo su espesor. Presenta 3 estructuras: i.° en la superficie 

 hasta una profundidad de 4 pies, presenta una estructura 

 terrosa debida á la rotura de los granos bajo la acción de 

 los agentes atmosféricos, 2.°, la parte más importante y po- 

 tente del loess no ofrece estratificación definida. Es algo 

 más poroso en los bordes de los valles principales que en el 

 centro de los trechos interfluviales. 3 ° La base que presenta 

 un lecho bien definido y distinto de la parte anterior es en 

 muchos lugares arenoso y lleno de guijarros. Generalmente 

 los guijarros se presentan en la parte inferior del loess con 

 un espesor de 2 ó 3 pies; pero en otras partes este lecho 

 puede ocupar un espesor de varios pies. Los guijarros gene- 

 ralmente abundan en los lugares donde los lechos no se dis- 

 tinguen unos de otros sino se confunden y parecen formar 

 uno solo. Realmente las partes más estratificadas no con- 

 tienen cantos rodados. 



Pasando de las orillas de los ríos á los espacios interflu- 

 viales el loess cambia gradualmente de textura y color, cuya 

 causa no se puede saber en todos los casos. Pero general- 

 mente las porciones más porosas del loess se han encontrado 

 en los bordes de los grandes valles ó al borde de las capas 

 delgadas del Drift Jowano. Pasando más allá de los valles 

 la estructura del loess llega á ser pronunciada y pasa á una 

 marga arcillosa y por fin á una arcilla margosa. Igual as- 

 pecto presenta el loess pasando el Jowandrift. Al rededor de 

 la ciudad de Jowa el loess es tan poroso que el agua penetra 

 fácilmente. Pero pasando al S. O., al través de Washing- 

 ton Louisa el loess toma una estructura tan fina que es in- 

 dispensable el drenaje. En Kaskasia el loess es tan com- 

 pacto que no puede absorber el agua de lluvia. Esta región 

 es tan cenagosa que un drenage superficial es dificultoso. La 

 mayor parte de esta región tiene una gruesa corteza ferru- 



