DE CIENCIAS NATURALES 



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ción propia, y más adelante pueden servir para descubri- 

 mientos de importancia. 



Lo mismo la ciencia que la sociedad están altamente in- 

 teresadas, en que se realicen esas excursiones y esos viajes 

 científicos, porque á ellos debe todos sus progresos la His- 

 toria Natural, y los inmensos beneficios que ha reportado 

 á la humanidad en todos los órdenes de la vida. 



Las excursiones de los naturalistas se han comparado á 

 las que practican los cazadores, y si bien es cierto que co- 

 mo estos, recorren los campos y los bosques, las selvas y 

 los montes, seguramente que no tienen otro punto de con- 

 tacto, porque los medios que utiliza y los fines que persigue 

 son completameute distintos; mientras los primeros buscan 

 minerales, plantas é insectos, el segundo va detrás de mamí- 

 feros y aves silvestres para apoderarse de ellos y utilizarlos 

 en la alimentación, unas veces por necesidad, otras por pla- 

 cer que á veces se convierte en una verdadera pasión. Al 

 naturalista no le guía otro fin que el científico, conocer las 

 producciones naturales del país, coleccionándolas, y en oca- 

 siones procura apoderarse de esos mismos animales silves- 

 tres, es con el objeto de utilizar sus pieles para montarlas y 

 formar museos, de modo que mientras á éste le basta con 

 un ejemplar para conservarlo, el cazador quisiera apoderar- 

 se de todos los que ve para destruirlos. Las excursiones del 

 naturalista son placenteras y humildes, mientras el cazador 

 se declara enemigo de todos los animales silvestres, y por 

 esta circunstancia ha sido y es considerada la caza como un 

 aprendizaje para la guerra, aun cuando se tome como moti- 

 vo de distracción. 



El estudio de la naturaleza no tiene partidarios, pe. o for- 

 zoso es convenir que la caza los ha tenido en todo tiempo 

 en mayor número, porque fué la ocupación más constante 

 de los primeros hombres y de las tribus salvajes. 



En los monumentos de la antigüedad figuran escenas de 

 cacerías. Los emperadores, los reyes y los magnates de to- 

 das épocas, han sentido predilección por este ejercicio, en 

 el que se han gastado y se gastan sumas considerables. 



Sin embargo, es forzoso convenir que los beneficios ob- 



