156 SOCIEDAD ARAGONESA 



se mezclan con los productos excrementicios de éstos, elabo- 

 rándose excelentes abonos, con los que se devuelven á las 

 tierras los principios, que tan continua y lozana vegetación 

 les quita. Costoso por desgracia y penoso en extremo es 

 segar, recoger y amontonar en tan escabrosas pendientes las 

 grandes cantidades de esta preciosa criptógama, que se ne- 

 cesitan para la producción de abono?; y por lo mismo fuera 

 de desear el hallazgo de algún otro medio, cuya explotación 

 no causara los crecidos gastos que exige la recolección del 

 helécho. Pero mientras esto no suceda tiene que resignarse 

 el labrador, y remangando el brazo, manejar la hoz, único 

 útil que puede servirle en tan sinuosa y quebrada pendiente; 

 y tendrá que madrugar durante las mañanas en Diciembre 

 para arrastrar á su casa los montones de esta cosecha, que 

 por falta de tiempo dejó abandonados en el bosque en los 

 meses anteriores, pues casi todo el día lo necesita para 

 arrancar y preparar el nabo, que alternando con paja y heno 

 ha de poner en el pesebre de su ganado. 



La combinación de siembras que yo he conocido y creo 

 que se ha seguido lo menos ese siglo y medio es la alterna- 

 tiva del trigo, maíz, lino, nabos y diferentes leguminosas; y 

 si se atiende al estado de las ciencias de la época en que se 

 planteó, no puede menos de admirar la habilidad que des- 

 plegaron nuestros mayores y el espíritu de observación que 

 supone este procedimiento, sin que esto implique el que las 

 prácticas que nos legaron, no sean susceptibles, como todo 

 lo humano, de mejoramiento y perfección. Fundándose el 

 cultivo alternado, que con razón se considera como una 

 conquista de la ciencia moderna, en la economía de la 

 fuerza de producción del suelo, es decir buscando el mayor 

 aumento posible de productos atendidas las circunstancias 

 de su composición, clima, etc., necesitaron combinar espe- 

 cies de cultivo, que prescindiendo de los elementos de nutri- 

 ción á todas comunes, alternaran en el especial y predilecto 

 de cada una de ellas. Necesitaron variar las de raíz somera 

 con otras que la tienen más profunda, para explotar así los 

 elementos depositados á diferente altura en la capa labora- 

 ble; se vieron obligados á posponer las plantas reparadoras 



