DE CIENCIAS NATURALES 21 



contiguos. Sin embargo, una gran diferencia ha de haber 

 existido en el cHma comparado con el de las Pampas ar- 

 gentinas y las llanuras de Norte América. Probablemente 

 el clima ha sido muy frío, como opina M. Geikie y se han 

 debido desarrollar grandes tormentas de nieve y de polvo y 

 hacer perecer á los animales en cantidades enormes. Pero 

 también la primavera y el verano han de haber sido muy 

 templados, pues la gran cantidad de substancia nitrogenada 

 que se encuentra en este depósito indica la existencia de una 

 vegetación enorme formando grandes bosques, en los cuales 

 debió desarrollarse una fauna y flora inmensa y más variada 

 que en las llanuras de loess al Oeste de Europa y' de Norte 

 América. 



Para nosotros este es el carácter distintivo de las estepas. 

 Mientras en las Pampas argentinas y tal vez en Norte Amé- 

 rica y al Oeste de Europa, tomaban incremento las praderas 

 con su variedad de pastos, aquí en las estepas la vegetación 

 debía estar representada por árboles de gran tamaño, espe- 

 cialmente coniferas y dicotiledóneas que al descomponerse 

 por los agentes atmosféricos sus troncos, ramas y hojas, y al 

 ser cubiertas por las aguas de lluvia ó por la fusión de la 

 nieve, debería empezar á formarse la turba; pero que al 

 mezclarse con el polvo del loess, impediría que se formasen 

 los lechos, quedando en cambio el principio turboso en 

 forma de polvo mezclado íntimamente con el loess, dando 

 á todo el depósito ese color negro especial que tanto lo dis- 

 tingue de los otros depósitos semejantes. 



ORIGBX DEL LOESS EIM EL NORTE DE PRaxem 



Los tres asientos con sus 12 capas son en nuestra opi- 

 nión independientes y debidos á causas diferentes: el I se 

 debe probablemente al deshielo del i.^'^ periodo glacial que 

 debió producir el cuarteamiento de las rocas que se encon- 

 traban en la superficie y ser arrastradas por las corrientes 

 en elementos voluminosos parecidos á los que se encuentran 



