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mucho contribuyen al florecimiento de la industria y de las 

 artes. En España no, aquí los aficionados al estudio de las 

 Ciencias Naturales son pocos en número. Quizá cuadra 

 mal el espíritu material y positivista de la época que atra- 

 vesamos con los beneficios materiales que el estudio de estas 

 ciencias proporciona; así es que el hombre no se cuida más 

 que de elegir el camino que más pronto le ha de poner en 

 posesión de lo que constituye la meta de sus aspiraciones, 

 y no se preocupa en dedicar siquiera algunos de los ratos de 

 ocio que todas las ocupaciones de la vida dejan libres, para 

 cultivar unas ciencias que tantos beneficios proporcionan á 

 la humanidad; beneficios que llegan á reflejarse hasta en las 

 costumbres sociales. Y ¿cómo no, Señores, si el que se aficio- 

 na al estudio de las Ciencias Naturales se acostumbra á 

 ser observador, y termina por serlo, porque el carácter de 

 estas ciencias, es la observación? El que se aficiona al estudio 

 de las Ciencias Naturales se acostumbra á ver con una 

 fijeza y una constancia admirables, los carácteres típicos 

 de la especie, reproducidos en todos los seres creados, y 

 no puede menos de notar una diferencia inmensa con la 

 volubilidad y superficialidad del trato social. El que se afi- 

 ciona al estudio de las Ciencias Naturales pronto descu- 

 bre hasta en los más pequeños seres, hábitos admirables, 

 que pueden considerarse como el tipo del amor al trabajo, 

 de la constancia, del celo, de la exactitud en el cumplimien- 

 to de sus destinos. ¡Cuánta diferencia hay, Señores, entre la 

 mañera de cumplir estos pequeños seres, su misión en la 

 naturaleza, con la que tenemos los hombres! Se me dirá que 

 estos obran ciegamente, es verdad, pero ¿acaso el hombre 

 por estar dotado de facultades muy especiales y muy supe- 

 riores, ese hombre está dispensado de llenar su misión de 

 una manera conveniente? 



A pesar, pues, de ser tan poco abonadas las condiciones 

 del medio en que se creó esta Sociedad, ha llenado su 

 misión tan cumplidamente, que bien puede decirse que 

 nuestro pensamiento no era una idea utópica, sino una ne- 

 cesidad bien sentida, pues sin otros elementos que el importe 

 de la cuota de los socios y la esmerada labor de estos, se ha 



