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DE CIENCIAS NATURALES 



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al hombro o en la cintura un cuerno de buey (adornado 

 muchas veces con curiosos grabados) que les sirve de 

 vasija para cocer la leche o para tomar el agua de las 

 fuentes cuando la necesitan. Suelen también practicar en 

 las rocas hoyos muy semejantes a algunos de los que he- 

 mos visto en las cuevas artificiales de Alava, de capacidad 

 bastante para contener medio azumbre de líquido, y allí 

 vierten la leche necesaria para su sustento; y después ia 

 cuecen y la recogen con el mismo cuerno en que la lleva- 

 ron. Uno de estos hoyos se halla encima de Peñas del 

 Montico, en la cumbre del monte llamado Castelletes, que 

 pertenece a la jurisdicción de Albaina. 



Que ¿cómo consiguen que hierva la leche en vasijas de 

 madera o de cuero, o en los huecos de las peñas? 



Muy sencillo. 



Cuando el pastor vasco necesita tomar su alimento 

 favorito, hace el fuego de la mejor manera que puede, y 

 arroja en él varios cantos o piedras lisas, que en algunas 

 partes de este país Son conocidas con el nombre de 

 txukunarri (1): esta es la operación preliminar. Mientras 

 las piedras se calientan al rojo, hiende con su hacha el 

 extremo de un palo, y entre las dos ramas de la parte 

 hendida mete una brizna o astilla a manera de cuña, con 

 lo cual consigue que aquéllas se mantengan separadas. 

 Después, aprisionando una de las piedras candentes en- 

 tre las puntas de tan rústica horquilla, la introduce en la 

 leche; pero a los pocos momentos la saca, pues no ha- 

 ciéndolo así, se descompondría la piedra en el seno del 

 líquido, y éste resultaría de sabor desagradable. Repite la 

 misma operación con las demás piedras hasta conseguir 

 que la leche entre en ebullición. 



He ahí cómo el hombre paleolítico, que no conocía los 



(1) Aranzadry Aransoleaga: «Exploración de cinco dólmenes del Aralar, pá- 

 gina, 35. Pamplona, 1915. 



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