DE CIENCIAS NATURALES 



dra pulida; pero nos dice el autor citado: que el culto del 

 hacha desempeñó un papel importante desde las edades 

 primitivas de la Humanidad. Ahora bien, si el orificio de 

 las hachas neolíticas hace relación al culto, y el culto de 

 las hachas ya es de los orígenes de la Humanidad; al en- 

 contrar hachas con orificios en el paleolítico inferior, ¿no 

 las podemos atribuir a las prácticas religiosas y rituales 

 de los tiempos a que corresponden? 



Ocurre preguntar: ¿Cómo se conseguía en aquellas épo- 

 cas perforar el sílex, siendo tan reducidos los medios de 

 que se podía disponer? ¿No habrá sido la perforación obra 

 de la naturaleza? En todos los casos, no lo puedo admi- 

 tir; es cierto, que la descomposición de cuerpos extraños, 

 interpuestos durante la época de formación dentro de los 

 nodulos de sílex, ha dado origen muchas veces, a ciertos 

 orificios, que aparecen en diferentes piezas de pedernal; 

 es más, creo que algunas de ellas pudieron ser utilizadas 

 para tallar las hachas perforadas; a pesar de que ofrece- 

 ría gran dificultad la adaptación de la talla al orificio, 

 para que éste quedase en sitio adecuado a las intenciones 

 del Artífice. 



Estanislao Meunier, en la Paleontología Práctica, dice: 

 «Una multitud de conchas llamadas litófagos y ciertos 

 erizos de mar perforan las piedras más duras». Me resisto 

 a creer, que la acción de estos moluscos pueda ser eficaz 

 en el cuarzo; toda vez que su energía es debida, induda- 

 blemente más que a la dureza de sus instrumentos perfo- 

 radores, a la secreción de ciertos jugos, que contienen 

 ácido sulfúrico, tan activo sobre todasjlas substancias cal- 

 cáfeas, pero por completo inofensivo para las silíceas 

 resistentes a todos los ácidos, excepción hecha del fluorhí- 

 drico, el cual, hasta el presente, no se conoce en los seres 

 organizados. 



La dureza del cuarzo, que es en la escala de Mohs, del 

 número siete, puede ser dominada por los cuerpos con- 



