Piante CX. Tom. ri. No. 55, 



CARDI STELLATI DELL'AMERICA MERIDIONALE. 



J- carrli stellati , che si ritrovano nelle stufe 

 d'Europa, non sono originar) se non di paesi 

 più caldi dell' America meridionale e delle 

 isole vicine a' tropici d'America. Tutti sono 

 vegetabili osi e carnosi che traggono il lor 

 nutrimenttre fertilità piuttosto dall' aria che 

 dalla terra. Per questa cagione essi crescono 

 e vengono inanzi anche ne'luoghi più aridi e 

 sabbiosi de'climi pm caldi. La maggior parte 

 di queste p anie è nuda di foglie nè composta 

 che vi in -n e rami d'una diversa si ma intiera 

 uniformità nonostante le diverse sorte, la for- 

 ma de' loi organi, difesi più o meno da pun- 

 goli, esses do ora sferica ora cilindrica ed ora 

 angolosa. Con una cosi fatta uniformità de* 

 tronchi e de" rami tanto più contrastano i fiori 

 leggiadramente coloriti e formati che non 

 sbocciano che una scia volta dopo '1 tramon- 

 tare del sole richiudendosi per sempre dopo 

 alcune ore. Le frutta mangereccie di questa 

 pianta si rasì ©migliano al fico essendo d'un sa- 

 pore agrodolce. 



Nella tavola presente vediamo disseg- 

 nato : 



li cardo a mellone. 



(Cactus Melocactus). 



Gli organi del tronco sono della grandez- 

 za d'una testa d'uomo, avendo la forma dì mel- 

 lone solcata dall'alto di modo che ne sortono 

 molti merletti armati di pungoli per lo più di 

 14 dita d'altezza. Quando la pianta è nel pun- 

 to di produrre de fiori e delle frutta, al disso~ 

 pra sporta un gambale cilindrico, alto, peloso 

 e guernito di spine donde sortono tutto d'in- 

 torno fióri dapprima vermigli , che finalmen- 

 te diventano d'un rosso di cocciniglia, ciascu- 

 no de'quali in capo stà attaccato ad un ger- 

 moglio donde si sviluppa dipoi il frutto a guisa 

 di mellone carnoso e d'un rosso scuro di cocci- 

 niglia in sul quale il fiore vizzo si sostiene ap- 

 piccandosi. 



