Mélanges CFL ■ Vol. FL No. 57. 



LE COLISE E OU L'AMPHITHÉÂTRE DE L'EMPEREUR 



FLAVIUS VESPASIEN. 



Les Amphithéâtres, qui se trouvent encore 

 en* partie à Rome doivent être comptés par- 

 mi les restes les plus curieux et les plus 

 magnifiques de l'architecture des anciens Ro- 

 mains. De tous ceux qu'on y voit encore 

 plus ou moins endommagés, le plus grand 

 et le plus beau est sans doute, celui que fit 

 construire l'Empereur Romain , Flavius Ves- 

 pa sien , deux ans après la destruction de 

 Jérusalem, et que la planche ci- jointe nous 

 offre. Il s'est conservé presque en entier 

 jusqu'à nos jours. Car ce n'est point au 

 tems qu'il faut attribuer ce qu'il y a de gâ- 

 té, mais aux hommes, qui en ont enlevé 

 beaucoup de choses. 



C'est un édifice immense, dont nous 

 voyons le côté le mieux conservé à la Ire 



Fig. de notre planche, ayant quatre étages 

 et orné d'une colonnade. 



C'est, comme le dessin Fig. II. le mon- 

 tre, un ovale dans le milieu duquel se trou- 

 ve l'Arène (a) où des hommes combattent 

 avec d'autres hommes ou avec des bêtes fa- 

 rouches pour l'amusement de plusieurs mil- 

 liers de spectateurs, placés dans l'enceinte 

 de l'édifice en pierres. Autour de cette 

 Arène est une galerie avec des degrès, (&) 

 sous lesquels se, trou vent les souterrains où 

 l'on conserve les bêtes féroces. Il y a qua- 

 tre entrées principales (e) qui conduisent 

 dans l'édifice et dans l'Arène; et l'on arrivait 

 par quatre autres dans les étages supérieurs 

 et par autant dans les inférieurs. 



