Miscellanea CXXXI1L ' Tom. FI. No. 96. 



IL MORAI ? OSSIA CIMITERO, ! DELL' ISOLA' DI NU- 

 CAHIVAH NEL MARE MERIDIONALE. 



JSfeì mare meridionale ritrovasi un gruppo 

 d'isole scoperte la prima volta nel 1595 e 

 note sotto il nome d'isole di Marquesa , o 

 di Mendoza. Fra le isole settentrionali n' è 

 situata ancora quella di Nucahivah , eli e 

 abbiamo imparato a conoscere più esatta- 

 mente per via dell' ultimo giro del mondo 

 fatto da' Russi , per iscoprire nuovi paesi, 

 sotto la scorta del Capitano di Crusenstern. 

 Gii abitanti di quest* isola sono benfatti, 

 sani e robusti di corpo; la lor carnagione 

 rassomiglia a quella degli Europei. Essi 

 adornano tutto '1 corpo di figure intagliate, 

 che fanno entrare nella carne fregandole con 

 terra turchino -nera , onde più non spariscono. 

 L'indole di quest* isolani del mare meridio- 

 nale non è punto dolce; essi, al contrario, 

 sono maligni e vendicativi a tal segno che 



divorano i loro nemici prigionieri. Da una 

 ciarpa stretta infuori essi sono ignudissimi. 

 Le loro abitazioni non sono che capanne 

 composte di canna d'India. Dopo molte ce- 

 rimonie eglino seppelliscono i morti ne' loro 

 cirneteri, chiamati M or ai , onde ciascuna 

 famiglia n' ha un particolare. I Russi, fa- 

 cendo il giro del mondo, ottennero la per- 

 missione di visitare un così fatto Morai, il 

 cui effigiamento vedesi nella tavola presente. 

 Questo cimitero era situato in una regione 

 assai romanzesca , sopra un monte; in una 

 cassa V era esposto un corpo morto. Al di 

 fuori stavano più idoli deformi, scolpiti in 

 legno; accosto a questi si scorgevano delle 

 colonne, composte di foglie del cocco, e 

 cinte di drappi di bambagia bianca. Tutto 

 ciò si riferiva a costumi religiosi. 



