PRÉFACE. 



Quoique la ville de Genève ait produit , pendant le dernier siècle , un assez grand 

 nombre de naturalistes distingués, elle n'avoit forme aucun établissement public 

 destiné à leur fournir des matériaux d étude ou d'enseignement , et s'étoit fiée à cet 

 égard sur les encouragemens qui résultent pour ses habitans de leur position au pied 

 des Alpes et du Jura, et de ceux plus puissans encore qui proviennent de l'opinion 

 publique. 



En 1792, une Société particulière, qui porte aujourd'hui le nom de Société de 

 Physique et d'Histoire naturelle, obtint la jouissance d'un local exigu, et y fonda un 

 petit jardin ; quelques cours y furent donnés, et le rédacteur de l'ouvrage actuel se 

 rappelle avec reconnoissance qu'il a du les premières notions de la Botanique à quelques 

 leçons de M. r Vaucher qu'il entendit alors. Mais bientôt les troubles politiques, le 

 défaut de fonds et l'exiguité même de cet établissement , le firent abandonner par la 

 Société; et il se transforma en un jardin particulier , où M. r Micheli cultive avec soin 

 des plantes de choix. 



En 18 17, le Gouvernement, sentant toute l'importance d'encourager l'étude des 

 sciences, établit une chaire d'histoire naturelle dans l'Académie de Genève et voulut 

 bien me la confier, en m'annonçant qu'il étoit disposé à organiser les établissemens 

 nécessaires pour en rendre l'enseignement fructueux. Une circonstance malheureuse 

 en soi , contribua à faciliter l'institution du Jardin ; la disette qui désoloit alors l'Europe 

 engagea le Conseil Souverain à consacrer une somme pour faire travailler les pau- 

 vres manquant d'ouvrage , et il exprima le vœu que l'Administration l'employât au 

 défrichement du terrein qu'elle croiroit propre à établir un Jardin de Botanique. 



Bientôt après une souscription particulière , à laquelle la presque totalité des habi- 

 tans de la ville prit une part active , fournit au Gouvernement tous les fonds nécessaires 

 pour la construction des serres , des bassins , clôtures et dépendances du Jardin , et 

 le Gouvernement se chargea de tout ce qui devoit tenir à l'entretien habituel. 

 Les constructions eurent lieu pendant l'année 1818, et grâces au zèle avec lequel 



