Melanges. CXCFl. ' Fol. Vili. No. 5jt. 



CARTE DE L'ILE D'ISLANDE. 



lie cV Islande , située clans l'océan Atlanti- 

 que, au Nord- Ouest du continent de l'Europe, 

 est sans contredit un des pays les plus remar- 

 quables du monde connu , et où la nature offre 

 les plus grands prodiges. Qu'on se figure un 

 pays d'une surface de plus de 2100 lieues car- 

 rées géographiques, et tout près du pole arcti- 

 que, qui ne doit peut - être son existence qu'à 

 la violence d'un feu volcanique, et l'on sera 

 saisi d'étonnement 1 Aussi cette île volcanique 

 et ses propriétés vont -elles faire le sujet d'un 

 Cahier entier de notre porte -feuille d'enfans; 

 et pour qu^on puisse en avoir un aperçu exact 

 et en comprendre la description, nous en don- 

 nons la carte ci- jointe. 



Il est impossible de déterminer combien 

 de siècles avant Fere de notre histoire , un feu 

 volcanique a fait sortir de l'abîme de la mer 

 cette Ile merveilleuse. Les premiers qui l'ont 

 découverte , (au IX. siècle après Jesus Christ,) 

 dont l'histoire fait mention, parlent de masses 

 énormes de Lave des volcans de cette Ile, de 

 ses sources d'eau chaude, et de ses montagnes 

 de soufre, et depuis il n'y a eu dans aucun pays 



du monde connu d'éruptions volcaniques, aussi 

 nombreuses, et qui se soient répandues sur une 

 aussi grande surface, qu'en Islande. Si nous 

 y ajoutons encore les éruptions volcaniques qui 

 ont lieu dans la mer, nous aurons poiu' le moins 

 une surface de 2860 lieues carrées géographi- 

 ques, où. le feu souterrain a agi, et q\\ il con- 

 tinua de manifester sa puissance destructrice. 



L'intérieur de file, formant une étendue de 

 Ig50 lieues carrées géographiques, est un dé- 

 sert affreux et sauvage, sans aucune seule ha- 

 bitation , et presque entièrernent inconnu aux 

 naturels du pays. Il n'y a que les côtes et les 

 vallons des fleuves d'habités, et en I808 la po- 

 pulation ne s'élevoit qu'à 48,063. 



Les volcans les plus considérables sont le 

 Hecla, le Kattlagiau , l'Eyafialla, l'Eyresa, le 

 Skaptaa, le Krabla, le Glaama. Les sources 

 chaudes les plus remarquables sont les Geisers, 

 rUxahyer, toutes celles qui se trouvent dans la 

 vallée de Reikum et dans le Reildadal, plus de 

 cent en tout. Les montagnes de soufre se trou- 

 vent dans le Guldbringé-Syssel , un désert qui 

 ne contient que des masses de Lave et du Sable. 



