Amphibies. XXXVIIL 



Vol. IX. iVô. 23. 



AMPHIBIES D'UNE STRUCTURE ÉTRANGE. J 



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Les amphibies figures sur la planche ci- 

 jointe, sont, comme le Proteus angüineus, 

 de véritables amphibies, en ce que, quoiqu'ils 

 se tiennent habituellement dans l'eau, ils peu- 

 vent vivre hors de cet élément en vertu de 

 leur organisation. Ils réunissent au moins en 

 eux par leurs branchies et leurs potimons l'or- 

 ganisation des poissons qui aspirent l'eau et 

 des lézards qui aspirent l'air. 



Fig. 1. l'Axolotl ou Sirène en for- 

 me de poisson. 



(Gyrinus mexicanus.) 



Cette- Sirène, que l'on trouve fréquem- 

 ment dans les lacs du Mexique , est figurée 

 ici dans sa grandeur naturelle. Elle est brune 

 et tachetée de noir. Elle ressemble à beau- 

 coup d'égards à notre Mouron , excepté qu'il a 

 de chaque côté trois touffes de branchies, et 

 comme dans les chrysalides des Mourons 4 ou- 

 vertures de branchies qui sont en communica- 

 tion avec la bouche ce qui fait qu'on est tenté 

 de la prendre pour une grande chrysalide de 

 Mouron, quoiqu'on ne connaisse pas encore de 

 nos jours l'anim.al en lequel cette chrysalide de- 

 vrait se transformer. H y a dans l'intérieur 

 d€s ouvertures des ouïes, quatre arcs de bran- 

 chies comme dans les poissons, mais les peignes 

 membraneux qui y sont attachés, que l'on pour- 

 rait prendre au premier coup d'oeil pour les 

 branchies d'un poisson, ne présentent pas le 

 tissu vésiculaire des ouies. 



Elle ala tète large et les yeux très-petits. 

 Sur le dos se trouve un se crête membraneue, 

 qui se prolonge sur les bords supérieur et infé- 

 rieur de la queue et sert de nageoire. Les or- 

 teils des 4 pieds sont pointus et sans ongles. — 

 Cette fSirène se nourrit de petites écrevisses et 

 d'autres petits insectes aquatiqi^es. 



Fig^ 2^ La Sirène lacertine.J 



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(Siren lacertina.) ;J 



Cette Sirène qui abonde dans les rivières e'p 

 dans les marais de la Caroline du Sud a un carac^; 

 tère très-distinctif, celui de n'avoir que deu^ 

 pattes qu'on peut regarder comme des pattes d^ 

 devant. Le corps de cet animal qui a ig pouces 

 de longressemble assezà c^elui d,e l'anguille. La 

 tête qui est ronde, se teriiiine èn miaseau plat. 

 Tout près de la lèvre supérie]ure qui saille un 

 peu, se trouve sur les côtés vers les angles de 

 la bouche les narines, comme de petites ou- 

 vertures. Les yeux élevés à | de pouce au 

 dessus de l'angle de la bouche'sont petits, ronds 

 et couverts de la même peau que le reste d,u 

 corps, et qui n'est que plus transparente dans cet 

 endroit. On n'aperçoit point d'oreilles extérieu- 

 res. On remarque derrière la tête et sur; 

 chaque côté des incisions transversales, assez^ 

 semblables aux ouïes des poissons, par les- 

 quelles s'écoule l'eau qui entre par la bouche,: 

 Quant aux branchies elles-mêmes, ce sont: 

 trois touffes frangées pleines de petits vais- 

 seaux, situées sur l'angle supérieur des ou ver-; 

 tures, et mobiles dans tous les sens. A f de^ 

 pouce environ derrière les branchies se trou-: 

 vent les deux pieds avec 4 orteils, mais sans: 

 ongle. Les côtés du corps sont sillonnés trans-' 

 versalement. La peau, qui n'a point d'écail- 

 les , est brune et ponctuée dè blanc. On ne' 

 trouve point de pieds de derrière. Le dessus^ 

 et le dessous de la queue sont revêtus d'une, 

 nageoire membraneuse. : 



Au reste on ne connaît point la manière de 

 vivre de cet animal; on prêtent cependant qu'il; 

 se nourrit de serpents. 



