Les Huppe s. 63 



La Huppe est solitaire ; elle voyage et se noiirrit d'in- 

 sectes , sur-tout de ceux qui vivent dans la terre, comme 

 les vers, les scarabées, les fourmis 5 elle est de pas- 

 sage, et habite les terrains humides et peuplés de saules. 

 On la mange dans certains pays 5 elle ne passe point 

 rhiver dans notre département , et elle nous quitte dans 

 le courant de frimaire ( novembre ) , pour revenir au 

 printems. La femelle fait son nid dans des trous d'arbre , 

 ou dans les fentes des murailles et des rochers ; elle 

 pond deux ou trois fois l'an , depuis deux jusqu'à sept 

 ceufs , d'un beau blanc , un peu moins gros que ceux 

 de Perdrix , mais plus longs. Il est faux que cet Oiseau 

 enduise son nid des matières les plus infectes , mais il 

 est certain qu'il est toujours sale , parce que les or- 

 dures des petits ne peuvent sortir , vu sa conformation. 

 Le cri du mâle est bon , bou , bon, La Huppe est 

 difficile à prendre dans les pièges. On prétend que 

 les jeunes Huppes prennent soin des vieilles 5 de-là, 

 les Egyptiens les avaient regardées comme l'emblème de 

 la piété filiale. Cet Oiseau ne vit que trois ans. Le doigt 



du milieu est uni au doigt extérieur par sa première 

 phalange. Selon la fable , Térée , roi de Thrace , et 



mari de Philomèle , fut changé en Huppe , en punition 



de ses crimes ( 1 ). 



La Huppe n'est pas rare dans tout le pays de Gâtîne ; 



on la trouve , dans les quatre arrondissemens , dans tous 



les lieux boisés et un peu aquatiques. 



( 1 ) « Ille dolore siio , jieneque cupidine velox, 



j> Vertitur in volucrem , cui stant in verlice crist» ; 

 » Prominet iinmodicum pro longà cuspide rostrum, 

 »> NoHicm epops voîucii : faciès armata videtur *>, 

 (Oyid. Méî. Ijb. 6, f. 7, V. 671, ). 



