12.S Les Motacille». 



Le Rossignol a six pouces trois lignes de longueur ^ 

 le bec brun , la tête et le dos d'un roux de belette clair^ 

 taché d'olivâtre , la queue d'un roux de belette rougf'ârre , 

 le dessous du corps cendré-clair, les pieds et les pennes 

 des ailes d'un brun cendré , celles-ci bordéqs extérieu- 

 rement de rouge bai , des brasselets ou anneaux cendrés 

 au-dessous des genoux et le doigt extérieur uni à celui du 

 milieu par sa base ( i ). Le Rossignol est de tous les 

 Oiseaux celui qui chante le mieux. Son chant est har- 

 monieux, admirable par sa variété, ses inflexions caden- 

 cées , sa netteté, ses accens passionnés, sa volubiliré et 

 son étendue. Il semble que tantôt il pleure et gémisse ^ 

 que tantôt il célèbre la victoire et l'amour (2) . Il commence 



(1) Voici les signes qui font distinguer le Rossignol mâle 

 du Rossignol femelle t « Il faut examiner l'anus , et s'il forme 

 M un tubercule , ou une éminence de deux lignes au moins 

 « au-dessus du niveau de la peau , assurez-vous que c'est 

 » un mâle ; si , au contraire , l'anus ne foirtie point ce tuber- 

 w cule , c'est une femelle que vous avez prise. » 



( Aëdonologie , ou Traité du Rossignol chanteur , p. 122. ) 



( a ) Que de grâce ! que de poésie ! que de sensibilité ! 

 dans cette comparaison pittoresque de Viroilk : 

 «Qualis populeâ mœrens pliilomela sub umbrâ 

 » Âmissos queritur fœtus , quos durus arator 

 « Observans nido impluines detraxit : at illa 

 w Flet noctem , rainoque.sedens , miserabile carmen 

 M intégrât, et mœstis latè loca questibus împlet. >> 



( Georg. lib. 4 p. 1^7 t. 1. ) 

 OriBE a employé cette comparaison , mais d'une manièrt 

 bien moins touchante : 



n Qualis desertâ philomela sub arbore , natis 

 » Orba repente suis , aut yiduata gémit. »> ^ 



( OyiDii natalis , y. 5i . ) 



