Les m o t a c I l l e s. 



Le BEC-FIGUE. MotaciUa ficedula. L. 



Nom vulgaire ; Grasset , près de Niort 9 Chizé | 

 Mauzé , Prahecq , Melle , etc. 



Le BeC'Fîgue est long de cinq pouces 5 brunâtre en 

 dessus, il a le dessous du corps blanc, la pdilrine d'un 

 cendré tacbé , le bec et les pieds noirâtres , les ailes 

 d'un brua noir, avec un petit rebord bai-clair, excepté 

 vers l'insertion inférieure de l'aile avec le corps , où 

 Pon aperçoit une petite tache blanche formée par six 

 petites plumes dont deux sont entièrement blanches dans 

 leur moitié longitudinale seulement , et les trois autres 

 à leur exirémité } les pennes de la queue sont noirâtres, 

 bordées de gris roux , l'extérieure blanche en dehors , 

 et le cou en plus grande partie de couleur blanche. Cet 

 Oiseau voyage en troupe en élé , du midi vers les ré- 

 gions tempérées 5 il pénètre même assez avant dans le 

 nord. 11 arrive dans nos contrégs vers le milieu du prin- 

 tems , et il repart avant les f oids de l'automne. Il ha- 

 b te les bois , et se nourrit d'insectes et de fruits, comme 

 de fjgues et de raisins ( 1 ). Le Bec-Figue a un chant: 

 peu agréable 5 on peut l'exprimer par bzi , bzi^ On le 

 prend au lacet et au miroir ^ on en tue aussi beaucoup 

 d coup de fusil avec de la cendrée. Sa chair est déli- 

 cieuse 5 et nos Apicius modernes ont rendu son nom 



( 1 ) Il aime sur -tout les raisins avec tant de passion que 

 Martial le fait se plaindre de ce qu'on ne le nomme pas plutôt 



EEC-RAISIK que BEC-FIGUE : 



« Cùm me ficus alat , cùm pascar dulcibus uvis , 

 Cur potiùs nomen non dédit uya mihi i » 



( Lib. i3. Epig. 48. ) 



