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les petits écîosent au bout de vingt-sept à trente jours 

 d'incubation ; ce n'est qu'à la troisième année qu'ils 

 ont acquis toute leur brillante parure ; sa cbair , sur- 

 tout celle des jeunes individus , est bonne à manger. 

 Hortensius fut le premier , cbez les Romains , qui la 

 fit servir sur sa table , et ce repas fut un repas sacer- 

 dotal ( • ) î on le faisait cuire avec sa queue , comme 

 on le fait aujourd'hui pour les Faisans. Le Paon est ori- 

 ginaire des Indes orientales 5 de là, il passa dans la partie 

 occidentale de l'Asie, puis en Europe, puis en France 

 011 il s'y est comme naturalisé. Les Suisses seuls se sont 

 attacbés à détruire cette belle espèce d'Oiseau en haine 

 des ducs d'Autriche , leurs anciens tyrans , qui portaient 

 une queue de Paon pour crinière. Les mâles piaffent. 

 Ils l'ivent vingt-cinq ans. On couronnait autrefois les 

 poêles , appelés Troubadours ^ avec des couronnes faites 

 de plumes de Paon. Les poëtes ont consacré le 

 Paon àJunon, à cause .de la majesté de son port et de 

 la richesse de son plumage , où brille l'or et l'azur. II 

 est le symbole de la vanité^ comme le Dindon l'est de 

 la sottise. L'impératrice Livie , femme de l'empereur 

 Auguste 9 faisait éclore des œufs de Paon dans son 

 sein ( 2 ). 



i( 1 ) « Miraris quoties gemmantes explicat alas , 

 »> Et potes hune ssevo , Tradere , dure coco ? 



( Martial , 11b. i3. Epig. 65. ) 



Vanière prétend néanmoins que le Paon n'est bon que pour 

 ies yeux : 



........ neque enim propter convivia pavus 



» Nascitur , at blando recreet qui lumina visu. »> 



( Praed. rust. lib. 12. p. 224. ) 



(2 ) « Ca^sareo sic ova sinu tepefacta fovébat 

 w Liyia j regales gaudens excludere pullos. 



( Vanxerk , Prsed. rust, lib. 12. p. 22$. > 



