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LXI. blanche, et point de miroir sur les ailes ; les pie^s sont 

 de couleur de chair et les ongles noirs. Sa chair et sa 

 graisse sont d'assez bonne qualité. £lle se nourrit de 

 trèfle , de fenugrec, de vesce, de chicorée, de blé en herbe, 

 et sur-tout de laitues ; elle fait un tort irréparable dans 

 les jardins où elle passe (i). Les Oies ne commencent 

 à pondre qu'au mois de ventôse (mars). Leur ponte est 

 de sept à douze œufs , qui exigent trente jours d'incu- 

 bation. Lorsqu'elles sont suffisamment grosses, elles ont 

 sous Faite une pelotte de graisse très - apparente ; elles 

 aiment le voisinage des eaux et des prairies. La chair 

 de POie est pesante et de difficile digestion ; elle altère, 

 selon l'école de Salerne (2). C'est le Chen des Grecs, 

 C'était le plat royal des soupers de nos ancêtres , avant 

 que l'Amérique nous eût fait connaître le Dindon. Les 

 Latins , en cherchant à imiter le sifflement de l'Oie , 

 disaient strepity gratitat (3) , s tride t. IjQs Oies domes- 

 tiques , qui ne sont qu'une variété des Oies sauvages , 

 sont cependant beaucoup plus grosses. Elles sont ordi- 

 nairemennt de couleur blanche , quelquefois grises et 

 souvent variées de ces deux couleurs par larges plaques. 

 Nous voyons passer des Oies sauvages quelquefois dès 



( 1 ) Aussi Virgile TappcIIe-t-il : « Improbus Ansor. » 



( Georg. , lib. 1. ) 



( 2 ) « Àuca sitit coum mensîs campis Acheloum. 

 »i Auca petit Bacchum , mortua , viva lacum. » 



( 3 ) « Cacabat hinc Perdix ; huic gratitat improbus Anser. n 



( AuT. Pliilomel. ) 



« Anser gratitans , Hîrundo trinsens. » 



( Thom. Rai»iitus. ) 



• Argutos inter strepefe Anser olorcs, » 



