Les Râle s. ^53 

 Le RALE de genêts. Eallus crex» L. 



Nom vulgaire : 



Le Kaîe de genêts est plus gros qu'une Caille, et 

 beaucoup plus lortg. Il a neuf pouces et demi de lon- 

 gueur , les ailes d'un roux ferrugineux , le bec et les 

 pieds d'un brun cendré , l'iiiis couleur de noisetLe , les 

 plumes du corps d'un brun roussâtre , celles de ses par- 

 ties supérieures noires longiludinalement en leur milieu, 

 le menton d'un blanc roussâtre très-pàle^ le venîre bianc- 

 jaunâire. Les petits, lorsqu'ils éclosent , sont couverts 

 d'un duvet noir. Ccl: Oiseau voyage* Il se nourrit de- 

 grains et d'insectes , et devient fort gras. Il vole peu 

 et mal, et les jambes pendanies ; mais il court très--sî!e 

 à travers les herbes. De - là le proverbe : courir comme 

 un Raie, pour courir très-vîtei II se décèle par son 

 cri qu'il ne cesse de répéter , sur-tout le soir et même 

 la nuit , et qui ressemble assez au coassement d'un rep - 

 tile : creck , creck , creck. Lorsqu'on s'avance vers celte 

 vois , elle s'éloigne et on l'entend venir de cinquante 

 pas plus loin. On peut l'attirer, en passant fortement le 

 doigt sur les dents d'un peigne , entre lesquelles on in- 

 sère un morceau de papier. La femelle pond , sur un peu 

 de mousse, ou sur de Therbe sèche amassée sans art , douze 

 à seize œufs longs d'un pouce et demi , d'un biauc rous- 

 sâtre - cendré , varié de tacbes ferrugineuses , et fort 

 semblables aux œufs de la Draine. On commence à 

 enîendre cet Oiseau, dans ce département, dans les der- 

 niers jours de floréal (mi-mai), et dans le même tems 

 que les Cailles, qu'il semble accompagner en tout tems; 

 car il arrive et part avec elles. Il habite les prairies j 



