Les Bécasse s; 2.Sç 



de sorte qu'il paraît qu'elles ne voient bien qu'à une LXXllI. 

 lumière faible , et telle qu'est celle du crépuscule 5 elles 

 construisent leur nid à terre , comme tous les Oiseaux 

 qui ne perchent pas; elles le composent de feuilles sèches 

 et de petits brins de bois , et elles l'appuyent contre 

 un tronc d'arbre ou une grosse racine. La ponte est de 

 quatre ou cinq œufs oblongs , un peu plus gros que ceux 

 du Pigeon commun ; ils sont d'un gris roussâtre , raar. 

 brés d'ondes plus foncées et noirâtres. Cet Oiseau a dif- 

 férens cris ^ qu'il ne fait entendre que dans la saison 

 des amours ; go ^ go ^ go ; pîdi , pidi , pidi ; couan , 

 €OiiaTi) fron ^ fron. C'est un Oiseau de passage , dont 

 les chasseurs font Irès-grand cas, tant à cause de l'ex- 

 cellence de sa chair , que de la facilité qu'ils trouvent 

 à s'en saisir. La Bécasse arrive dans nos bois vers la fm de 

 vendémiaire (mi-octobre) , en même tems à peu près que les 

 Grives ; elle descend alors des hautes montagnes des 

 Alpes j des Pyrénées , de la Suisse, de la Savoie, du 

 ci-devant Daupliiné, du Jura, du Bugey , des Vosges^ 

 et de la ci- devant Auvergne , où elle passe l'élé» Oa 

 la prend particulièrement là nuit, pendant la pleine lune 

 de brumaire ( novembre ) , que les chasseurs appellent 

 lune aux bécasses ( 1 ). 11 paraît qu'elle a l'odorat 

 meilleur que la vue. C'est durant l'hiver que la Bécasse 

 est un mets recherché , quoique sa chair soit noire et 

 ne soit pas fort tendre ; on la cuit sans ôter les entrailles. 

 C'est vers la fin de l'hiver que cet Oiseau quitte nos con- 

 trées pour retourner sur les montagnes ; rappelé par l'amour 



( i) Le Poëte Némésianus a ainsi décrit le tems ue la 

 clif sse aux Bécasses : 



« Cum nemus omne suo viridi spoliatur honore 

 « Prœda est facilis et amœna Scolopax. »> 



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