LbS FOULQITÈS^ 



La Foulque commune ( i ) est de la grandeur de la 

 Poule domestique 5 sa longueur est de quinze pouces. 

 Elle a le front couleur de chatr ou rouge-vif, quel- 

 quefois blanc 5 ainsi que le bec , l^s brasselets des cuisses 

 jaunes j le corps noirâtre, le bec blanc-verdâtre , la tête , 

 le cou et le dos noirs , la poitrine , le ventre et les cou- 

 vertures inférieures de la queue de couleur gris-de-souris , 

 le corps quelquefois, mais Irès - rarement , tout à fait 

 blanc, les bords extérieurs des ailes blancs , les pieds 

 et les membres noir-grisâtre , et les ongles noirs. Les 

 Buses et les Basards lui font une cruelle guerre. Son 

 Tol est lourd et tardif, et elle a de la répugnance à 

 j^rendre , pendant le jour, un vol élevé , ce qui vient 

 ]ieut-être de la conformation de ses yeux. Elle se nourrit 

 de -petits Poissons et d'insectes aquatiques , ainsi que 

 de graines et de racines de joncs 5 au teras des nicbées 

 elle fréquente communément, par couple, les eaux cou- 

 vertes de joncs et de roseaux , au milieu desquels elle 

 construit son nid de leurs feuilles , et l'y attache. La 

 ponte est de dix -huit ou vingt œufs d'un gris foncé j 

 pietés de rouge , fort longs, et presque aussi gros que 

 ceux de Poule. C'est le KeppJios des Grecs , selon la 

 plupart des scoliasles. Elle fait quelquefois une seconde 

 couvée dans l'année ; l'incubation dure vingt - deux ou 

 \ingt- trois jours ; elle court sous l'eau avec beaucoup de 

 "Vitesse, nage et plonge très-bien* Sa chair n'est guères 



i> Nuntiat horribilis damans instare procellas , 

 » Haud modico tremulos fundens è gutture cantus. » 

 ( CicÉR. , Op. om. lib. 1 , de nat. deonim , t. 2 p, 354, ) 



( 1 ) Le dictionnaire de l'Académie fait Foitlque masculin 

 mais tous les Naturalistes modernes disent j^h, Fovi-<5u«, 



