PAROI DU CORPS DES APPENDIGULAIRES. 



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La corde s'étend presque d'une extrémité à l'autre de la queue. Arrondie en 

 avant, où elle refoule un peu l'exoderrne du corps proprement dit, elle se termine 

 en pointe en arrière, un peu avant d'atteindre l'extrémité postérieure de la queue; 

 elle présente son maximum de développement dans la région moyenne de celle-ci; 

 sa section figure une ellipse à grand axe vertical. La corde est formée d'une sub- 

 stance axiale et d'une membrane d'enveloppe. La substance axiale est transparente 

 élastique, de consistance cartilagineuse, à peu près homogène. La membrane est 

 mince, mais très résistante; sur sa face interne, s'étend, chez les jeunes animaux, 

 une couche continue de protoplasme parsemée de saillies contenant chacune un 

 noyau. A mesure que la substance axiale et la membrane enveloppante prennent 

 plus d'importance, la couche protoplasmique se résorbe, et il subsiste seulement, 

 autour de chaque noyau, une petite masse protoplasmique, munie fréquemment, à 

 sa périphérie, de prolongements amiboïdes. La résorption du protoplasme pourrait 

 même être complète (Rankin), le noyau subsistant seul (Fritillaria furcata) ou bien au 

 contraire il ne demeurerait (Fol) qu'un corpuscule protoplasmique étoilé sans noyau. 

 Assez souvent on observe à l'extrémité postérieure de la corde des jeunes Fritil- 

 laria, une grosse cellule terminale et un certain nombre de cellules discoïdales qui 

 traversent la substance axiale de part en part; cela rend vraisemblable que la corde 

 des Appendiculaires dérive d'une rangée axiale de cellules qui se sont, par la 

 suite, modifiées. 



En avant les bandes musculaires n'atteignent pas tout à fait l'extrémité de la 

 corde, et la bande droite finit d'ordinaire avant la gauche; toutes deux, au contraire, 

 dépassent un peu la corde en arrière, sauf chez la Fritillaria formica. La hauteur 

 des deux bandes peut être un septième (Kowalevskia tenuis), un quart {Fritillaria) et 

 jusqu'à la moitié (Oïkopleura, Megalocercus) de celle de la queue. Chaque bande 

 se décompose en cellules musculaires rectangulaires, disposées en une seule 

 rangée, occupant, par conséquent, toute la largeur de la bande. On a quelque- 

 fois considéré ces cellules comme représentant chacune un myotome de YAmphioxus, 

 mais en raison de l'absence d'une métamérie rigoureusement correspondante dans 

 le système nerveux, cette interprétation demeure douteuse jusqu'à ce que l'embryo- 

 génie ait prononcé. Le nombre des cellules musculaires varie d'une espèce à 

 l'autre; on en compte dix chez les Fritillaria furcata adultes. Chaque cellule pré- 

 sente une couche externe de cytosarque, le sarcosome, et une couche contractile 

 tournée vers la corde. La substance contractile est formée de lames longitudinales 

 superposées dont la longueur égale celle du muscle et qui s'étendent normalement 

 à la surface, depuis la couche de cytosarque jusqu'à l'étui de la corde. Chaque 

 lame est formée de deux feuillets transversaux accolés, mais qui parfois se sépa- 

 rent accidentellement. Chaque feuillet est, à son tour, formé d'une assise de corpus- 

 cules facilement colorables, arrangés régulièrement aussi bien dans le sens trans- 

 versal que dans le sens longitudinal et qu'unit entre eux une substance interstitielle 

 claire, difficilement colorable. La lame musculaire est donc striée. Les corpuscules 

 sont ordinairement unis deux à deux dans une même lamelle, et à chaque couple 

 correspond un autre couple de la seconde lamelle, de sorte que sur la tranche des 

 plaques, chaque groupe parait comme un petit carré traversé par une fine croix. 

 Dans le sarcosome se trouve le noyau, qui prend, chez l'animal adulte, la forme 

 d'un réseau complexe. Ces réseaux n'occupent pas des deux côtés une position 



