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dermique mince., appliquée contre l'exoderme (s); 2° une lame musculaire contiguë à 

 la moelle épinière et à la corde dorsale et formée des hautes cellules (m) dans 

 lesquelles se différencient les fibrilles musculaires; 3° deux faces, l'une antérieure, 

 l'autre postérieure, qui s'appliquent contre les faces correspondantes du myomère 

 précédent et du suivant pour constituer avec elles les dissépiments partiels ou 

 myoseptes; 4° une face inférieure appliquée contre le tube digestif, reliant la lame 

 dermique à la lame musculaire et qui en raison du rôle important quelle est 

 appelée à jouer, doit recevoir le nom de plaque sclérale ou de sclérotome. A la jonc- 

 tion du sclérotome avec la lame dermique se trouve une grosse cellule qui est le 

 premier rudiment des glandes génitales. 



Peu à peu, à la fibre musculaire unique que contenait chaque cellule de la lame 

 musculaire se juxtaposent d'autres fibres formant ensemble une plaque à laquelle 

 s'ajoutent successivement d'autres plaques qui remplissent peu à peu la cellule 

 dont le noyau demeure au voisinage du bord libre. Bientôt le feuillet scléral forme 

 dans chaque myomère, un repli qui s'insinue entre la lame musculaire, la corde 

 dorsale et la moelle qu'il enveloppe complètement; le feuillet externe de ce repli 

 devient la lame fissurée appliquée contre la face interne des myomères; le feuillet 

 interne devient la couche squelettogètie (n° 1, s) qui forme la lame extérieure de 

 la gaine de la corde et son prolongement neural. La lame sclérale et la lame der- 

 mique forment ensemble elles-mêmes un repli mésodermique qui s'insinue entre la 

 somatopleure et l'exoderme et vient tapisser les compartiments de la nageoire 

 impaire ventrale srv, comme ceux de la nageoire impaire dorsale sont tapissés 

 par la lame dermique des myomères (srd). 



Développement de la corde dorsale. — La région de Ventoderme comprise entre la 

 plaque médullaire d'une part, les replis mésodermiques d'autre part est Vorigine de la 

 corde dorsale. Cette région (fig. 1558, cd; p. 2159) se trouve en rapport avec des 

 régions d'accroissement et de transformations rapides, à la nutrition desquelles elle 

 prend vraisemblablement une part prépondérante, en leur cédant les substances 

 de réserve que contenaient ses cellules. On comprend donc que ses éléments se 

 modifient d'une façon toute particulière. Cette modification qui apparaît pour la 

 première fois chez YAmphioxus, se retrouvera chez les embryons des Tuniciers et 

 chez ceux de tous les Vertébrés, où la corde dorsale sera, en quelque sorte, l'organe 

 directeur de la formation de la colonne vertébrale. Son apparition semble se ratta- 

 cher au mode nouveau de développement du système nerveux et du mésoderme, 

 avec les rudiments desquels elle se trouve en contact; les connexions précises et 

 constantes de la région où elle se produit excluent toute assimilation avec le diver- 

 ticule proboscidien des Balanoglossus qu'on lui a comparé (p. 1919). 



Peu après l'éclosion, la région entodermique qui doit former la corde dorsale 

 devient concave vers la cavité entodermique; elle se transforme en une gouttière 

 dont les deux moitiés longitudinales se rapprochent rapidement jusqu'au contact, 

 s'isolent de l'entoderme et constituent ainsi un cordon plein. Dans ce cordon, les 

 cellules s'orientent de manière à apparaître sur une coupe transversale comme une 

 pile de quatre cellules, occupant chacune toute la largeur de la corde. Au début, la 

 corde ne dépasse pas le premier segment mésodermique; elle se développe d'avant 

 en arrière, par la progression de la gouttière médio-intestinale qui lui a donné 

 naissance en avant. C'est d'ailleurs seulement la partie médiane de la gouttière 



