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longitudinales dans le plan médian des nageoires céphalique et caudale; ces deux 

 réseaux sont unis l'un à l'autre par de fins canaux longitudinaux occupant les faces 

 dorsale et latérale de l'animal; on a décrit à tort des canaux plus larges dans la 

 couche conjonctive de la région plissée de la face ventrale. Tous ces canaux sont 

 tapissés par une fine membrane nucléée, fournie par la couche conjonctive et qui a 

 par conséquent la valeur d'un endolhélium. Dans les parois des deux replis ven- 

 traux la couche gélatineuse prend aussi une grande épaisseur et contient de très 

 nombreuses fibrilles. La couche gélatineuse et la couche conjonctive constituent 

 une sorte de tissu cartilagineux qui peut s'accroître dans toutes ses dimensions. 



De la couche conjonctive partent les myocommes dont les lignes de jonction en 

 forme de chevron avec la couche conjonctive pariétale ont leur sommet, dirigé en 

 avant, à peu près au niveau de l'axe de la corde dorsale. Les myocommes délimi- 

 tent les chambres dans lesquelles sont contenus les myomères ou myotomes. Ceux- 

 ci sont composés de faisceaux de fibres, s'altachant par leurs extrémités aux 

 myocommes et disposés parallèlement à la longueur de l'animal. Les fibres sont 

 elles-mêmes composées de plaquettes striées, de forme parallélogrammique et 

 soudées les unes aux autres. Immédiatement au contact de la paroi du cœlome 

 dorsal, les fibres musculaires se disposent non plus longitudinalement, mais paral- 

 lèlement à la paroi du cœlome et constituent le droit abdominal de Schneider. 



Le tissu conjonctif de YAmphioxus est d'un type tout particulier. Il n'est, en 

 général, qu'une transformation de l'épithélium qui tapisse chez l'embryon les poches 

 myocéliques dont la gaine de la corde et l'étui médullaire ne sont originairement 

 que des dépendances. De cette origine, il a conservé une trace frappante dans l'ar- 

 rangement constant de ses noyaux en une seule assise. 



Corde dorsale. — La corde dorsale (fig. 1548, Ch) s'étend à mi-hauteur 'du 

 corps de YAmphioxus, de son extrémité antérieure à son extrémité postérieure; elle 

 se termine en pointe obtuse à ses deux extrémités. Elle est formée d'une gaine 

 (fig. 1549, en) dite étui de la corde et d'un tissu mou (cd) qui est la corde propre- 

 ment dite. Ce tissu n'adhère complètement à la gaine que latéralement; l'espace 

 laissé libre le long de la ligne médiane dorsale (li) est plus étendu, plus régulier, 

 que l'espace ventral (Is) ; tous deux sont traversés par des fibrilles conjonctives 

 portant chacune un gros noyau et qui constituent le tissu de Métier; en outre la 

 face interne de la gaine est tapissée dans l'espace dorsal par de petites cellules 

 formant une sorte d'épilhélium. 



Sur les préparations durcies, la substance molle de la corde est divisée en dis- 

 ques transversaux successifs par des cloisons conjonctives réticulées, formées de 

 faisceaux anastomosés de fibrilles qui vont en divergeant s'attacher aux parois de la 

 gaine. La substance gélatineuse est traversée par des stries transversales, formées 

 par des fibrilles; ces stries, à ses deux extrémités, sont remplacés par des lignes 

 circulaires concentriques. Ces caractères semblent être des produits de préparation 

 et la corde normale est vraisemblablement formée de cellules vacuolaires, aplaties, 

 comme celles que nous retrouverons chez les Vertébrés proprement dits. Chez les 

 jeunes individus de nombreux noyaux disposés au voisinage du plan vertical de 

 symétrie de la corde sont disséminés sur toute sa longueur; ces noyaux semblent 

 avoir disparu chez l'adulte; on en retrouve cependant au voisinage de l'étui une 

 couche unique sur le tiers inférieur de la corde, et ils sont allongés dans le même 



