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muniquer la région pharyngienne du tube digestif avec l'extérieur à travers la 

 paroi du corps. Plus tard deux replis latéraux des téguments, les épipleures (p. 2166), 

 dont les métapleures ne sont, chez l'adulte, que les bords demeurés libres, laissant 

 seulement entre eux une ouverture postérieure, le pore atrial, recouvrent la région 

 perforée du corps, et constituent tout à la fois une nouvelle surface du corps et la 

 cavité péribranchiale ou cavité atriale dans laquelle se rassemble l'eau qui a traversé 

 les branchies. Dans cette cavité (fig. 1549, a) feront plus tard hernie les gonades (o) 

 contenues chacune dans une poche formée aux dépens de la paroi primitive du 

 corps et dont la cavité est un diverticule du cœlome. De même dans le côté droit 

 de la cavité atriale pénètre, entouré d'une poche semblable, le cœcum intestinal 

 (c et p. 2145). La cavité atriale ne s'arrête pas au pore atrial; elle se prolonge sous 

 la forme d'un sac conique jusqu'au voisinage de l'anus, où elle se termine en 

 cœcum, et son prolongement s'interpose entre l'intestin et la musculature de la 

 paroi du corps. La face ventrale de la cavité atriale est constituée par la lame 

 plissée sur sa surface libre qui s'étend entre les replis latéraux et qui contient 

 -dans son épaisseur un muscle transversal (m), séparé en deux moitiés par un 

 raphé conjonclif médian. Les fibres de ce muscle ventral n'ont pas une striation 

 bien apparente ; il n'est pas certain qu'elles soient associées à des fibres longitudi- 

 nales superficielles ; en tout cas l'ensemble du muscle est animé de contractions 

 rythmiques qui assurent l'expulsion de l'eau et des produits génitaux. 



Du côté dorsal, la cavité atriale est limitée par une membrane plissée qui s'at- 

 tache sur la base des lames de séparation des fentes branchiales, mais de deux en 

 deux seulement; de sorte qu'on peut, de ce fait, diviser ces lames en deux catégo- 

 ries : les cloisons sur lesquelles s'attache la membrane plissée, les languettes qu'elle 

 laisse libres; ces cloisons et ces languettes ont effectivement une origine différente 

 {p. 2145). La membrane plissée sépare la cavité atriale de la région dorsale de la 

 cavité générale, région divisée en deux moitiés symétriques par la soudure du sac 

 branchial à la gaine de la corde; ces deux moitiés de la cavité générale dorsale sont 

 les espaces cœlomiques suprapharyngiens. 



Structure des parois du corps. — Les parois du corps présentent à considérer : 

 1° un ëpithélium ou épidémie; 2° une lame sous-épihéliale ; 3° une couche conjonctive 

 à laquelle on peut appliquer la dénomination de derme; 4° les myotomes ou seg- 

 ments musculaires; 5° les myocommes ou cloisons intermusculaires; 6° une mem- 

 brane péritonéale. 



Uépithélium (fig. 1549, e) est formé d'une seule assise de cellules prismatiques, 

 dont la hauteur s'abaisse beaucoup sur la face ventrale ; parmi elles sont des cel- 

 lules sensitives terminées chacune par un cil (Langerhans). 



La lame sous-épithéliale est intimement soudée à l'épiderme et présente de fines 

 stries horizontales comme si elle était formée de lamelles superposées; on y dis- 

 tingue nettement tout au moins une couche gélatineuse et une membrane basilaire 

 plus résistante; ces couches ne contiennent pas de noyaux et sont probablement 

 formées par la couche conjonctive sous-jacente. 



La couche conjonctive, plus épaisse, est au contraire parsemée de nombreux 

 noyaux, bien visibles surtout chez les jeunes individus; elle atteint son maximum 

 de développement dans la région céphalique, dans les replis latéraux, les nageoires 

 et à la face ventrale. 



