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rapport à l'axe longitudinal du corps et de telle façon que les fibrilles externes 

 croisent les fibrilles internes sous un angle très aigu ; ces fibrilles sont confusé- 

 ment striées. 



La région antérieure des bandes mésodermiques est constituée par un massif de 

 cellules plus petites que les cellules musculaires et dont les plus internes forment 

 a la corde un revêtement qui semble continuer l'assise des cellules musculaires 

 caudales; effectivement ces cellules donnent naissance à la musculature du tronc. 

 D'habitude les autres remplissent d'abord toute la cavité générale primitive; mais 

 celle-ci s'agrandit peu à peu, el se trouve envahie par une substance gélatineuse 

 qui écarte les cellules mésodermiques ; ces cellules prennent alors une forme 

 arrondie ; avec la substance gélatineuse, elles constituent le mésenchyme dans 

 lequel se creuseront plus tard les lacunes sanguines. Aux dépens de ce mésen- 

 chyme se formeront tous les organes internes : musculature des orifices afférent et 

 efférent, musculature des parois du corps, organes d'excrétion, corpuscules du sang, 

 organes génitaux. Au moment de la métamorphose qui suit la fixation, aux élé- 

 ments du mésenchyme viennent s'ajouter tous ceux qui proviennent de la désa- 

 grégation des organes larvaires, mais il est peu vraisemblable que ces éléments 

 reprennent une vie nouvelle et ne continuent pas à dégénérer, en abandonnant au 

 milieu ambiant des substances qui peuvent être utilisées à la nutrition des tissus 

 et des organes en voie de formation. 



5° Développement du système nerveux. — Le système nerveux central ne garde 

 pas longtemps la forme d'un simple canal médullaire. Il s'élargit bientôt dans sa 

 région antérieure où se forme, par suite, une vésicule cérébrale, tandis que la région 

 postérieure conserve son calibre et constitue le cordon nerveux caudal. Entre les 

 deux régions une région moyenne, creuse, à parois épaisses, représente la portion 

 viscérale du myélencéphale ou ganglion abdominal ; cette région n'est pas constante ; 

 bien développée chez les Phallusia (fig. 1602, n° 3, Rg), elle manque, par exemple, 

 aux Ascidiella. Le neuropore se ferme avant l'apparition de la bouche définitive 

 qui se creuse dans son voisinage. 



Les parois de la vésicule cérébrale sont minces et constituées par un épithélium 

 aplati, mais qui s'épaissit un peu dans la région dorsale où un léger sillon médian 

 permet de distinguer dans la vésicule, 'un cul-de-sac droit et un cul-de-sac gauche. 

 Dans le cul-de-sac droit sont contenus les organes des sens, auxquels on a attribué, 

 sans être cependant bien fixé sur leur fonction, les noms d'œil et d'oreille. Ces 

 organes se trouvent quelquefois plus ou moins développés accidentellement dans 

 le cul-de-sac gauche, ce qui implique que la larve était primitivement symétrique. 



Vœil est dorsal; il est constitué par de longues cellules colonnaires, disposées 

 en une coupe dont la cavité contient une lentille réfringente, coiffée d'un ménisque 

 transparent. Les cellules constituant la coupe sont les cellules rétiniennes. Les cellules 

 rétiniennes, le cristallin et la couche pigmentée ou choroïdienne se forment côte à 

 côte sur la paroi dorsale de la vésicule sensorielle. A gauche un certain nombre de 

 cellules dorsales s'allongent et constituent les cellules rétiniennes; à côté d'elles 

 vers la droite, trois cellules plus hautes et dont le protoplasme s'éclaircit se carac- 

 térisent comme cellules cristalliniennes. La région de la vésicule sensorielle située en 

 dehors et à droite des cellules cristalliniennes forment un pli qui s'enfonce au-des- 

 sous de ces dernières (Distaplia, Didemnum, Diplosoma), le pli choroïdien; les cel- 



