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Le tube nerveux se prolonge en arrière de la vésicule sensorielle jusqu'à l'extré- 

 mité de la queue, en passant au-dessus de la corde dorsale. Dans la région caudale, 

 il perd sa lumière et se transforme en un cordon plein. Par suite de la prolifération 

 des cellules de sa paroi inférieure, le tube lui-même s'oblitère et se transforme en 

 un véritable ganglion en arrière de la vésicule sensorielle. Ce ganglion devient le 

 ganglion définitif de l'adulte chez les Distaplia; il n'a qu'une existence temporaire 

 chez les Didemnim:, où le ganglion définitif est formé par une prolifération de la 

 région postéro-inférieure du tube hyponeural au moment où celui-ci vient s'ouvrir 

 dans le sac branchial. La région correspondante au ganglion des Distaplia devient 

 dans cette famille le nerf viscéral. Immédiatement en arrière de la vésicule senso- 

 rielle, de la région antérieure du cordon médullaire somatique, se détache presque 

 dès le début de la formation du système nerveux, chez les Diplosoma, un cordon 

 creux qui se dirige vers la droite et se placera entre le diverticule branchial et le 

 diverticule stomacal, c'est le nerf latéral. Ce nerf demeure creux à sa base, mais il 

 est solide sur la plus grande partie de son étendue; il ne redevient creux que tout 

 près de son extrémité légèrement renflée, située au niveau du milieu du sac bran- 

 chial du blastozoïde (fig. 1611, n; p. 2289). Cette partie creuse et renflée est l'ori- 

 gine du ganglion nerveux et de l'entonnoir dorsal de ce dernier. Ces parties font 

 défaut aux Didemnum, qui ne prolifèrent pas dans l'œuf. 



4° Tachygonie de la corde dorsale. — La première ébauche de la corde qui forme, 

 chez les Ciona, la paroi dorsale du sac digestif, apparaît chez les Distaplia et les 

 DidemnidjE bien avant qu'une cavité digestive soit différenciée, et même que la 

 gouttière nerveuse se soit fermée. C'est une masse de cellules situées immédiate- 

 ment au-dessous de la plage nerveuse et qui tranchent par leur teinte pâle et leurs 

 contours plus accusés sur le reste de l'entoderme. Chez les Distaplia, dans la région 

 postérieure du corps, une double assise de cellules destinées à former l'entoderme 

 caudal les sépare de l'exoderme. Une lumière qui apparaît entre ces deux rangées 

 et se prolonge en avant, en se recourbant de manière à venir aboutir à peu près à 

 l'extrémité antérieure de la plage nerveuse, est la première indication de la cavité 

 digestive. Une masse entodermique demeure indifférenciée en avant de l'assise qui 

 délimite cette cavité gastrique primitive; c'est Yentoderme prégastrique ou frontal 

 (fig. 1609, of; p. 2287), qui sera plus tard digéré par des cellules mésodermiques 

 devenues libres. Latéralement la corde dorsale est entourée par les cellules méso- 

 dermiques, qui viennent se fusionner avec l'entoderme prégastrique et que sépare 

 en dessous l'entoderme caudal. Les rapports demeurent donc les mêmes que chez 

 YAmphioxus. Les Didemnid^: présentent des dispositions exactement analogues, si 

 ce n'est que chez eux la cavité gastrique apparaît plus tardivement et se forme d'une 

 manière notablement différente. Le prolongement entodermique caudal présente 

 une lumière dans la région voisine de la vésicule entodermique et forme longtemps 

 un diverticule médian de cette vésicule; dans la région caudale il disparait de 

 bonne heure chez les Didemnum, tandis qu'il forme chez les Diplosoma un cordon 

 plein sous-caudal qui persiste encore après l'éclosion ». 



1. La persistance du cordon entodermique caudal dans tous les types, la présence d'une 

 cavité à son intérieur chez les Diplosoma, impliquent évidemment que chez les formes 

 ancestrales dont les larves des Tuniciers sont la représentation, le tube digestif s'éten- 

 dait d'une extrémité à l'autre du corps ou tout au moins, comme chez VAmphioxus, sur 



