176 RECHERCHES SUR L'USAGE 



Ces variétés m'ont paru fbumifès à une Loi ; 

 c'efl que le nombre des Angles des Polygones 

 augmente ou diminue en proportion de la gros- 

 fèur des Branches ou des Tiges. Suivant cette 

 Loi , une Branche qui n'a pas afîèz de circon- 

 férence , pour que quatre Feuilles puiflent y ê- 

 tre pofees les unes à côté des autres fans fè re* 

 couvrir , cette Branche , dis-je , porte des Feuil- 

 les difîribuées de 3 en 3 , ou par paires. C'eft 

 ce qui s'obfèrve dans les petites Branches & à 

 l'extrémité des plus groflès. Lors donc qu'on 

 veut juger de l'Ordre d'une Plante , on doit fe 

 fixer aux Branches ou aux Tiges de moyenne 

 groflèur. 



LXI. La pofition, & la diflance rélative des 

 Feuilles , font une autre fource de variété , ou 

 de confufion , comme je l'ai déjà infinué (LX.). 



Quelquefois le premier Ordre fè rap- 

 proche du fécond \ le fécond , du premier. Il 

 en eft à peu près de même du troifième & du 

 quatrième. 



Ces irrégularités proviennent, fins doute, 

 de ce que la Tige, ou la Branche, ne fè prolonge 

 pas également de tous côtés. Le Bouton qui 

 auroit dû percer à une certaine hauteur , perce 

 plus bas, fi les Fibres qui enveloppoient le Germe 

 de ce Bouton , ne fè font pas autant prolongées 

 que celles qui enveloppoient le Germe du Bouton 

 placé fur le côté oppofe. 



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