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frigida, dont Mr. le Baron de Humbold et Mr. Bonpland *') nous ont donnés la descrip- 

 tion. L'opinion de Mr. Hùpsch, qu'un bois de ces arbres pourroit avoir été englouti sur place 

 par une grande catastrophe, ne nous paroit pas aussi improbable, que le pense Mr. Fischer? 

 les cailloux roulés qui couvrent la terre d'ombre aussi bien que la houille, appartiennent à une 

 époque subséquente, et n'ont pas plus de rapport avec la formation de la houille et de la terre 

 d'ombre, que les couches neptuniques , lesquelles dans la Suite des siècles ont été superposées, 

 au cendres qui recouvrent la ville de Pompeja, n'en ont avec la pluie de cendres qui a ensevelie 

 cette ville/ Les observations botaniques 7 que, nous venons de présenter au lecteur sur la forma- 

 tion de la houille et des lignites viennent à l'appui de l'opinion géognostique , que Mr. Voigt 

 a énoncé bien long tems avant nous, et que nous partageons entièrement: savoir, que ces deux 

 formations appartiennent à deux époques entièrement différentes des changemens, que notre pla- 

 nète a subi dans le laps des tems. 



S'il faut s'en rapporter aux notices, que le Dr. Karg nous a fournies, 30 ) les pétrifications 

 et empreintes des carrières d'Oeningen sembleroient réunir et confondre les deux époques. 

 Selon lui, on y trouve sous douze couches différentes et alternatives, de chaux carbonatée et 

 fétide avec des empreintes de plantes, de crustacées, d'oiseaux, de poissons et d'amphybies un 

 lit de houille schisteuse. 



La description de l'auteur, qui à l'exemple de Seheuchzer, cherche les analogues parmi 

 les plantes existantes, inspire quelque défiance; il seroit bien à désirer que ces carrières et celles 

 de Soleuhofen près Monheim puissent être étudiées et décrites par des géôgnostes et des bo- 

 tanistes. 



Les empreintes que l'on trouve sur la porcellanite , sont absolument semblables à celles des 

 lignites; preuve, que les feux souterrains', qui ont endurci l'argile schisteuse, ont été occasion- 

 nés par la houille. 



Sur la rive gauche de ï'Eger près de Faite n au, ou le célèbre auteur B ohusl a w B albin 

 avoit observé dans le dissetième siècle la fumé sortant de la terre après des fortes pluits, il est 

 aisé de se convaincre de la possibilité de ces incendies naturelles quand a la suite de grandes 

 pluies la couche des lignites qui contient des pyrites, est mise à découvert et en contacte avec 

 l'air atmosphérique, ils s'éteignent d'eux mêmes quand Pair extérieur ne peut plus les atteindre, 

 par une sécheresse continue , qui fait cesser la fermentation des pyrites. 



Pour ce qui concerne les empreintes dans la marne calcaire schisteuse, il est probable 

 qu'elles appartiennent à la seconde période de la formation secondaire ( flôtzformation : ) elles 

 parroîssent n'avoir point été le résultat d'une précipitation et d'une compression lente, comme 

 dans les charbons, mais celui, d'une compression subite et locale. L'événement, en vertu du- 

 quel un amas de poissons s'est trouvé emprisonné dans le mont Bol ça doit avoir été subit et 

 instantané. C'est ce que prouve cette empreinte si singulière, conservée dans le cabinet d'histoire 

 naturelle de Paris, d'un poisson, qui à été saisi par cette catastrophe, au moment ou il en 

 en avaloit un autre. 



Les végétaux, dont on trouve des empreintes avec ces jchtyolithes sont des graminées., des 

 acotyledons (Agame) et dicotyledons. Les botanistes hésitent encore, de prononcer définitivement 

 sur les empreintes végétales du mont Bolca et de Vestina nova, que Mr. Faujas de St. 

 Fond 31 ) a soumis a leurs examen; elles se rapprochent évidemment bien plus à l'époque de la 

 formation des lignites, qu*à celle de la houille, et parroîssent appartenir au cycle, que nous dési- 

 gnons sous le nom de végétation de transition. 



Dans le grès de S olénhofen, auprès crocodiles, des poisons et des ecrevisses de mer, on 

 ne trouve que de fucus. L'argilite bitumineux de Bol en dans le Roj'auine de Wirtember^, 

 renferme auprès des crustacées, qui souvent passent à l'état de pyrites, également des fucus. 

 La marne calcaire schisteuse au contraire, contient plus rarement des crustacées et plus fréquem- 

 ment des feuilles de végétaux, d'ace r de cornus, d'ostrya, et quelquefois aussi des carpo- 

 lithes, qui nous sont étrangères. 



Les empreintes des feuilles et les branches plus on moins carbonisées qu'on trouve dans le 

 trasse sur les bords du Rhin, dans les vallées de Brohl et Fr i edr ichs thaï, près de Rur<*- 

 drohl, Sônistein et Seh weppenburg appartiennent ; d'après les observations de Mr. No- 



2 9) Humb. et BompL nop. gent. plant. T. I. p. 2 34. 

 00) Karg, liber den Steinbruch bel Stein a m Rhein, 



5i) Mémoires du Musée ^histoire naturelle, 2\ ^.1819, p % 166. pl. to, 11. t<$, 



