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CONSIDÉRATIONS , 



SUR LA FORMATION DES HOUILLES EN GÉNÉRAL, 



Nous avons avancé dans le premier cahier de cet ouvrage, que la houille noire appartient 

 k la période des terrains secondaires (Flot z- For jnation) — que la végétation qui fut englou- 

 tie dans cette période, est la matière première dont les houilles ont été formées — que cette 

 végétation n'a pas été entraînée au loin par les eaux, mais a été ensevelie dans le voisinage 

 des lieux; auxquels elle appartenoit; qu'enfin, autant qu'il est possible d'en juger aujourd'hui 

 par les analogues qui se rencontrent dans les contrées équmoxiales,' cette végétation indique 

 qu'à cette époque une température plus douce régnoit dans ces climats. 



Plusieurs naturalistes ont, depuis la publication de cet ouvrage, embrassé notre opinion, 

 et l'ont étayée de nouvelles preuves. D'un autre coté plusieurs voix se sont élevées contre 

 ce système , et d'autres conséquences ont été tirées des faits observés. 



L'hypothèse reproduite par Raumer et Krûger, savoir que le carbone a pu former 

 les houilles sans le secours de la végétation, mérite particulièrement d'être prise en considéra- 

 tion; à la vérité, Mr. le Dr. Nogerrath, dans son dernier ouvrage 3 ), (qui dans un petit 

 nombre de feuilles contient ce qu'il y a de plus important sur cet objet) a réfuté par de so- 

 lides raisons les argumens .de Mr. de Raumer, mais, pour établir plus de liaison et d'en- 

 semble dans notre travail, nous croyons devoir revenir sur cette question, afin de mieux éta- 

 blir et fortifier notre opinion. 



Mr. de Raumer, il est vrai, n'a pas énoncé d'une manière tout-à-fait positive ses idées 

 sur la formation des houilles; mais ce qu'il ajoute dans une note, suffit pour faire apprécier 

 le point principal d'où il part. Voici comme il s'exprime dans son dernier ouvrage 4 ). 



«Sfteffens, dans son bel et séduisant système des formations schisteuse et calcaire, con- 

 sidère les rochers de corail de la mer du Sud comme des formations récentes et quoti- 

 diennes d'un calcaire animal, auxquelles dans le règne végétal la formation toujours exis- 

 tante et active des tourbières peut servir de pendant, comme étant le chainon le plus ré- 

 „ cent de la formation schisteuse. . Mais la formation ou l'accroissement successif des tour- 

 5Î bières ne pourroient-ils pas autoriser une autre explication? L'étude et l'examen des mon- 

 5,tagnes de Silésie m'ont de plus en plus convaincu, que l'opinion qui attribue la formation 

 jvdes houilles à des forêts minéralisées, n'est qu'une erreur. Elle se rencontre, il est vrai, 

 ■* parfaitement avec une autre opinion (selon moi également erronnée), en vertu de laquelle 

 «les conglomérats, qui accompagnent les houilles, ne seroient que le produit d'une destruction 

 5 ,niéchanique de montagnes antérieures. On admettait que les forêts primitives et le sol pri- 

 5V mitif *qui les portoit, avoient simultanément péri.' 5 



„Je serois tenté de considérer la suite ou gradation des houilles, en commençant par la 

 5,houille noire brillante, substance à demi métallique , et qui ne présente aucune trace de 

 „ végétation, jusqu'aux lignites presqu'encore végétales des montagnes les plus récentes, 

 «comme un développement successif d embryons de plantes qui ne sont jamais nées; ils 

 „ cessent au moment où le monde végétal paroit dans toute sa perfection. 45 



5 ,Quand l'oeuvre de la création s'accomplit, l'imparfait cesse; que signifient maintenant les 

 » tourbières après l'apparition du monde végétal, cette puissance naturelle, indépendante? ne 

 „sont-elles pas en quelque sorte les cimetières de cette classe de plantes, qui sont au dernier 

 ; ,rang de l'organisation végétale, lesquelles ont eu leur existence et leur fin propre? ne sont- 

 „ elles pas conséquemment entièrement différentes des houilles? — Relativement à la formation 



3) Bemerkungen ùler fossile Baumstàmme. Bonn i8zt. 



4) Die Gehirge Nieder-Schlesiens, in der Grafichaft Glatz und eines Theils von 

 Bohmen und der Oher - Lausitz , geognostisch dargestelït von K. von Raumer. Berlin 

 i8i$. Pag. i63. Anmerkung. 



