^remarque l'auteur, plus friable que l'ancienne et doit acquérir plus de consistance par la 

 w superposition d'une masse minérale étrangère. Quelquefois des troncs d'arbres qui ont 

 ^conservé la forme de leur bois et de leur écorce* la traversent, et mettent ainsi en état dé 

 ^reconnaître, qu'ils pourraient bien ne pas tous appartenir aux mônOcétyledones; mais ceci 

 .^mérite au surplus de nouvelles recherches." 



L'auteur ne désigne par son nom local aucune côuché de l'houille dé dette division. 

 La houillière d'Hering, sous la marné et la pierre puante* y appartient incontestablement; 

 mais la houille d'Hering n'est pas pliîs friable; axi contraire * dans les meilleures parties, 

 elle est plus compacte que la houille schisteuse primordiale. Les impressions sont en plus 

 grande partie des feuilles et des branches de dicotylédones , un beau palmier et quelques pe- 

 tites fougères exceptés * dont nous avons donné la figure dans notre second cahier* 



L'auteur enfin fait aussi provenir la houille brune (lignite) „des forêts enfoncées du 

 „monde primitif (pag;46)* cependant* dit -il, leur Carbonisation n'a point été produite par 

 „le calorique ou le feu d'étuve, mais par l'acide sulfurique* ou par l'action d'autres puis- 

 sances chimiques." 



Cette dernière remarque pourrait paraître a^peu-près imitiîé* tlàiié le âix-hëiiviènié 

 siècle. Souvent Ton rencontre la houille brillante avec la houille brune. Cette dernière 

 contient aussi beaucoup de bitunle. Ainsi* l'on ne conteste plus que la combinaison dii car- 

 bone végétal avec le bitume ne puisse produire de la houille; pourquoi donc ce mode dé 

 formation aurait-il été impossible, ou n'aurait- il effectivement eu lieu dans une période 

 plus réculée, puisque la présence de la végétation à cette époque ne saurait êtrè niée? 



Au reste l'auteur cité n'est pas le seul qui, depuis qué Werner a assigné aux 

 Houilles une origine végétale, a combattu cette opinion. 



Déjà plus anciennement, un autre écrivain 9 ) a prétendu que la houille était un pro- 

 duit volcanique. Pour appuyer cette assertion* il cite les houilles du Meifsnér près de 

 Cassel, celles de Bohême et d'Angleterre * que l'on voit en cc-ntact avec les basaltes; niais 

 ce sont la plupart des houilles brunes; 



Cet écrivain rejeté l'opinion de Wérhér* ?? parcé que du bois inondé né consérvé que 

 „peù d'huile et de bitume* comme le bois flotté, et que même s'il devient bitumineux, il reste 

 ^cependant toiijôurs du bois , cémme dans le Westerwalcl ; niais que lé plus souvent * il se pétrifie* 

 „On en trouve en couches auprès des basaltes * ainsi ils ont la même position que les érup- 

 tions volcaniques; Leur substance est analogue à celle des volcans; en effet* la terré, le 

 ^bitume* le soufre et l'alun* abondent dans les Volcans; conséquemment les houilles peuvent 

 ?> avoir aussi été vomies par les Volcans!" 



Ce serait perdre son temps que de s'arrêter sur de pareilles assertions. 



Les vestiges si frappants dé la présence des mers, que nOiis offre Fécorcé âé la terre* 

 la direction souvent presqu'inexplicable des chaînes montagneuses* lés èneombleménts subsé- 

 quents par de vastes précipitations, et les genres d'animaux et dé plantes* ou complètement 

 éteints, ou qtie du moins on n'est point encore parvenu à retrouver vivants , sont autant de 

 faits qui ramènent chaque géognoste vers l'idée d'une grande catastrophe antérieure; ils exci- 

 tent le désir de découvrir la cause dé cette catastrophe; 



Mais les moyens* qui sont à notre disposition pour cet objet* èont tellement dispro- 

 portionnés* que nous sommes réduits à bâtir des hypothèses plus Ou moins ingénieuses* et 

 à les appuyer sur des vraisemblances et des analogies; 



Les mbntagnes primitives du Brésil ont fourni à M. Ëschwege l'idée* d'expliquer^ 

 lés enfoncements et les élévations des montagnes dé la maniéré suivante * °): 



3 ? Lé quartz, le mica, lé feldspath et l'amphibole* ont été les quatré ihgrédiéns prin- 

 cipaux dont le noyau de ces montagnes à été composé à l'aide et par lé moyen d'une cry- 

 „stallisation plus où tnoins calmé , d'affinités chimiques , de ségrégations et de forces attractives. a 



g) Besckreibung der ultesten Feranderung des Erdkorpers* Leipzig 1796* p. iigi 

 10) G-eognostisches Gemalde von Brasilien von W. v. Ëschwegêt JVeifnàf 1822. 



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