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des conséquences logiquement exactes, à des résultats plus positifs, que l'on ne le fera jamais 

 par toutes les géogénies hypothétiques possibles, quelqu'ingénieuses qu'elles soient d'ailleurs. 



Le géognoste praticien doit se borner aux faits. Les plantes fossiles lui sont un sûr 

 garant d'une végétation antérieure. La pétrification d'un testacé indique que l'objet pétrifié 

 a été recouvert par les eaux, celle d'un mammifère, que le terrein où il a vécu a été solide. 



Un examen suivi d'un grand nombre de plantes fossiles et de pétrifications, fait recon- 

 naître une série de périodes qui nous ramènent au point duquel doivent partir les observa- 

 tions du géologue; mais pour y parvenir, il nous faut encore un grand nombre de recherches 

 très -exactes, et nous invitons itérativement les naturalistes de tous les pays à s'en occuper. 



DES LIGNITE S EN GENERAL. 



Breislak range la houille brune parmi les bois bitumineux. Les couches les plus 

 récentes des terreins secondaires, tels que les brèches, le nagelflue, les grès ou psaminités , 

 les schistes argileux arénacés, le schiste marneux bitumineux, même des terreins d'alluvion 

 sont leur gites ordinaires. 



Le bois bitumineux ou Lignite offre quelquefois des rapports de gisement très -sin- 

 guliers* 



En effet, ôn le rencontre eii côntact presquimmédiat avec lé basalte, par exemple, 

 en Irlande, a la fameuse chaussée des géants, dans quelques cantons de l'Auvergne, sur le 

 Meifsner en Hesse et au mont Bolka dans le Véronais* 



A juger d'après les différents gisements que l'auteur assigne au bois bitumineux, M* 

 Breislak range plusieurs espèces de houille oryctognostiquement distinctes dans une même 

 formation* 



Cette observation est appuyée par de nouveaux faits * comme nous le prouverons 

 tout- à -l'heure. 



Cuvier et Brôngnîart, dans la description des assises entre la craie et le calcaire 

 grossier des environs de Paris 1 5 ) attirent principalement notre attention sur les dépôts 

 marneux qui consistent en deux couches* 



L'inférieure qui repose sur la craie, appelée par ces savans argile plastique , consiste 

 seulement en argile et en silice, ne fermente point avec les acides, et contient à peine un 

 atome de fer et de chaux. Dans Cette espèce de craie, on ne trouve jamais, ou du moins 

 fort rarement des pétrifications. 



La seconde couche d'argile ati contraire, séparée de la première par une couche de 

 sable, et souvent très - puissante , est très -riche en pétrifications d'eau douce et salée, et 

 contient de la houille brune. Cette houille est de diverses espèces : quelquefois elle se 

 distingue en ce qu'elle a conservé toute la texture du bois qui la compose; quelquefois cette 

 texture est entièrement effacée; alors le charbon est feuilleté et semblable à la houille noire; 

 aussi les minéralogues lui donnent ordinairement des noms différents* 



Les couches sont en parties puissantes, quelquefois en feuillets très minces, mais 

 même dans les parties où la texture du bois parait entièrement effacée, on trouve çà et là 

 des morceaux de bois bien conservés, ou des branches des feuilles et des fruits qui consta- 

 tent l'origine végétal de cette houille* 



Ce sont la plupart des Dicotylédones, rarement dès Monocôtyledones , le plus souvent 

 des palmiers, jamais des fougères, caractère remarquable qui la sépare essentiellement de 

 la houille noire ou primordiale* 



iâ) Cuvier Recherches sur les ossemétis fossiles. Tom. JJ. 2 -part, p. 254. 



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