Le Capitaine Parker a trouvé du lignite sur l'île de Melvill, et en a rapporté des 

 exemplaires en Angleterre* 



PLANTES DU MONDE PRIMITIF, ET LEURS ANALOGUES. 



Dans le courant de cette année, on a consacré une attention toute particulière aux 

 impressions dès plantes. On est presque parvenu à saisir, relativement à leur détermination, 

 la seule nlarche systématique qui puisse conduire à Un but certain. Et les doutes mêmes 

 qu'on ne peut se dispenser d élever sur quelques unes de ces déterminations , ne doivent 

 servir qu'à nous rapprocher encore d'avantage de la vérité. 



M. le professeur Rhode, de Breslau, a été le premier qui a proposé une classifica- 

 tion des impressions entr'elles, d'après les caractères qui , antécédemment, avaient été remar- 

 qués par âteinhauer. 2? ) 



Suivant son opinion, le léger enduit de charbon dont beaucoup d'impressions sont 

 recouvertes, n'est autre chose que là peau même des feuilles carbonisées. 



Ces sortes d'impressions nous offrent, selon ce naturaliste, les plantes sous leur véri- 

 table forme et constituent dès lôrs, dans son système, là première classe. 



Les plantes où l'on remarque sur cettè peau carbonisée une cavité , formée par une 

 pression extérieure, forment la seconde classe. 



Les plantes, dans l'intérieur desquelles le charbon, en s'en séparant, a formé sur les 

 fibres, qui sont au-dessous, des druses et des élévations, forment la troisième classe. Et 

 enfin celles où la pellicule extérieure carbonisée s'est détachée de l'intérieur de la plante et 

 est restée attachée à l'impression en creux qui l'environne, et qui conservent en outre sur 

 leur surface, les petites élévations de la classe précédente, constituent là quatrième classe. 



Quèlqu'utile et méthodique que soit cette classification , il est cependant nécessaire de 

 faire observer, qu'il existe un très -grand nombre d'impressions, en relief et en creux, très- 

 distinctes, quoiqu'elles soient entièrement dépourvues de la suâ-dite pellicule carbonisée, par 

 exemple, nos planches jfclV et XV où les plantes figurées ne sont pas moins distinctes, 

 malgré l'absence de la pellicule , et iie méritent dès lors pas moins d'être rangées dans les 

 première et seconde classes, que celles qui en sont pourvues. 



De plus, nous ne pouvons admettre tout --a. -fait, sans restriction, que le charbon ne 

 soit rien que la pellicule carbonisée de la plante, car là où cette pellicule est devenue 

 houille brillante ou résineuse, la nature du bois, par l'intervention de l'acide sulfurique, a été 

 entièrement détruite au moment de la formation de la houille: peut-être même que la forme 

 s'est aussi perdue en partie. Au moins dans beaucoup d'impressions où la pellicule charbon- 

 neuse avait plus de 2 lignes d'épaisseur, à peine avons -nous pû reconnaître une trace 

 distincte de cette forme qui, lorsque l'enduit charbonneux a été enlève avec précaution, se 

 montre comme une impression en relief. La fig. A de la planche 3 du second cahier de 

 l'auteur cité, nous en fournit une preuve manifeste. La pellicule charbonneuse existante du 

 côté droit n'offre aucun vestige de la forine de l'écorce qu'elle recouvre; elle devrait même 

 avoir passé par -dessus les prétendues fleurs sessiles de la tige, ce que cependant on ne peut 

 pas très -bien supposer de la pellicule de la plante* 



Nous croyons donc que toute impression en relief bien conservée, qu'elle soit ronde 

 ou aplatie, doit être regardée comme une impression de première classe, puisqu'elle repré- 



27) Beitrdge zur Pjlanzenkunde der Forwelt von F. G. Rhode. Breslau I8aj- ltes 

 und 2tes Heft. 



