dans le grès (psammite) et aussi dans l'argile schysteuse bitumineuse*) du toît, des couches 

 intermédiaires et du mur de la houille. La puissance de la houille varie beaucoup, elle 

 atteint quelquefois jusqu'à 20 mètres, et dans d'autres endroits, elle forme des couches qui 

 n'ont pas plus de 25 centimètres , et que l'on exploite cependant." 



Tous ces terrains houillers ont une grande ressemblance. Mr. Brongniart ne fait 

 aucune mention du calcaire alpin. 



Alexandre de Hum bol dt, qui a si prodigieusement agrandi les limites de la science 

 et surtout celles des sciences naturelles, et qui a porté sur leurs diverses branches la lu- 

 mière d'une critique si saine et si profonde, nous a fourni le premier des notions détaillées 

 sur les terrains houillers situés entre les tropiques. 7 ) 



Dans la supposition que cet ouvrage classique est connu de presque tous les natura- 

 listes, nous n'en faisons mention ici que pour n'omettre rien d'important. Mais nous nous 

 bornerons, pour abréger, à rapporter ce qui est relatif à la nature du terrain houiller dans 

 1 autre hémisphère, sans nous permettre de nous occuper des remarques et observations 

 comparatives, dont l'auteur a enrichi son ouvrage. 



Après avoir établi en principe que le grès houiller et le porphyre offrent une seule 

 et même formation, celle du grès rouge (Todtliegendes) , changeant l'une et l'autre quant à 

 1 apparence extérieure, et sont quelquefois très - difficiles à distinguer sous le rapport de 

 la structure; à la suite de plusieurs remarques générales sur les membres dépendants de 

 cette formation, l'auteur entre dans les particularités spéciales. 



„Dans la zone tempérée de l'ancien continent, la houille descend, dit-il, jusqu'aux 

 lieux les plus bas du Littoral près de [Newcastle-on-Tyne, on trouve au niveau et au- 

 dessous du fond de la mer 57 couches d'argile endurcie et de conglomérat, alternant avec 

 25 couches de houille." 



„Dans les contrées équinoxîales du nouveau monde, au contraire, la houille qui a 

 son. gisement dans le grès rouge, au plateau de Santa Fe de Bogota (à Chipo , entre Ca- 

 noës et el Salto de Tequendama, dans la montagne Suba, (Garro de los Tunjos) se trouve 

 à une élévation de 13Ô0 toises au-dessus du niveau de la mer." 



„L'hémisphère austral nous offre aussi de la houille dans les hautes Cordillières de 

 Huarocheri et de Ganta. Bien plus, on a assuré à l'auteur qu'il s'en trouve près Fuanuco 

 (gisant dans le calcaire alpin?), très -près de la limite des neiges éternelles, à une hauteur 

 de 2300 toises, conséquemment bien au-delà du point où l'on trouve les dernières phané- 

 rogames. Les dépôts de houille abondent hors des tropiques, dans le nouveau Mexique, 

 au centre des plaines salifères de Moqui et de Nabajoa, et à l'est des montagnes rocheuses,' 

 comme aussi vers les sources du Rio Sabino, dans cet immense bassin couvert de forma- 

 tions secondaires que parcourent le Missouris et l'Arkansas." 



„Dans la région équinoxiale du nouveau continent, M. de Humboldt a eu l'occa- 

 sion d'observer la formation du grès rouge, au nord et au sud de l'équateur, sur six 

 points différents, savoir: dans la nouvelle Espagne (de 1100- 1300 toises de hauteur); 

 dans les Steppes ou Llanos de Venezuela (de 30 — 50 toises) ; dans la nouvelle Grenade 

 (de 50—1800 toises); sur le plateau de la province de Quito (de 1350 — ÎÔOO toises) ; dans 

 le bassin de Caxaaiarca, au Pérou (1470 toises), et dans la vallée occidentale de l'Amazone 

 (200 toises)." 



*) Pour éviter tout mésenîeudu il est nécessaire d'avertir que les deux termes de la minéralogie allemande 

 Thonschiefer et Schieferthon ont été traduits par les minéralogistes français eu raison inverse du 

 sens littéral. D'après celui-ci Thonschiefer qui est le plryllade de d'Aubuisson, aurait dû être tradnif 

 par argile schysteuse, et Schieferthon par schyste argileux. Mais comme l'inverse a été généralement 

 adopté par les minéralogistes français, nous suivons également leur exemple dans notre traduction, et 

 nous corrigerons dans les errata le sens littéral dont nous nous étions servis p. 3 et 4. 



1) Essai géognostique sur le gisement des roches dans les deux hémisphères , par Alex, 

 de Humboldt, 8. Paris 1823- 



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