gement subit de climat , et cela sans avoir besoin de recourir au Deus ex machina ; tels 

 que le déplacement de Taxe de la terre, ou la chute d'une planète sur notre globe. 



Ces causes il les a exposées et énumérées dans son Archive etc. etc., et c'est de là 

 que nous en tirons l'extrait suivant.* 5 ) 



Kastner divise les causes qui ont dû agir sur cette catastrophe, en deux classes, 

 prises de la nature de leur action; savoir: les causes préparatoires, dont l'action successive 

 a opéré peu-à-peu; et celles dont l'effet est subit et instantané. 

 L'auteur range parmi celles de la première division: 

 1°. Une extension périodique de la chaleur du globe, supposée correspondante à la grande 



période du magnétisme de la terre. 

 2°. Une extension périodiquement décroissante de la chaleur dans l'intérieur de la croûte 

 du globe au moyen de l'action alternante du magnétisme, de l'électricité et du galva- 

 nisme terrestres. 



3°. Le refroidissement graduel des niasses volcaniques en fusion, ainsi que des boues 

 génératrices du basalte que les gaz élastiques des volcans de l'ancien monde ont pous- 

 sées au-dehors, et en général des nombreux volcans éteints de cette époque. 



4°. La cristallisation de beaucoup de roches opérée par la voie humide. 



5°. Les formations d'eau douce et d'eau marine qui se continuent encore par la même 

 voie, les terrains de sédiment, les rescifs de corail etc. 



6°. Les changements survenus dans la direction des courants marins, des vents, et par 

 suite des soulèvements et des enfoncements volcaniques , de la cristallisation des roches 

 et de leur désaggrégation etc. 



7°. Les changements de température de la superficie de la terre occasionnés par la cul- 

 ture etc. etc. 



8°. Et les effets des marées, ainsi que du mouvement des vastes amas d'eaux souterrai- 

 nes etc. etc. 



Parmi les causes agissant subitement l'auteur compte : 

 I. L'engloutissement de la plus grande partie de l'océan primitif, dans d'immenses 

 cavernes souterraines de plusieurs milles cubiques d'étendue , ouvertes et fermées 

 par des volcans, remplies en premier lieu par des gaz très dilatés dans leur prin- 

 cipe par la chaleur qui existait à leur formation et ensuite devenues presque vides. 



Par cela même que l'eau abandonna les parties montagneuses de la terre 

 (alors les seules habitées) pour se précipiter dans des espaces qui jusque là avaient 

 été presque vides, il y eut plus de place pour l'air, qui auparavant recouvrait 

 les eaux, et cet air devint dès lors en proportion égale très-raréfié. Par la raré- 

 faction de l'air, la réfrangibilité de la lumière se 4rouva diminuée; et des con- 

 trées qui, grâce à une forte réfraction de la lumière, avaient pu être atteintes 

 par les rayons obliques du soleil, ne le furent dès lors que bien plus faiblement. 



Plus tard , lorsque l'évaporation favorisée par la raréfaction de l'air , l'atmo- 

 sphère des contrées polaires en fut considérablement refroidie , l'intensité du froid 

 accrut à son tour la densité de l'air, et conséquemment la réfraction de la lu- 

 mière. Alors à la végétation primitive que le refroidissement subit, dont nous 

 venons de parler, avait frappée de mort, succédèrent une végétation et une ani- 

 malisation nouvelles, dont l'organisation était modifiée de manière qu'elle avait 

 besoin de moins de calorique, mais dont le développement devait dès lors être 

 plus lent et plus rare. 



L'engloutissement partiel de l'océan primitif dans les cavernes souterraines 

 du globe fournit les eaux, dont l'évaporation a lancé au-dehors les boues généra- 

 trices du basalte qui s'élèvent sur divers points de la surface de la terre , et 



46) Handbuch der Metereologie von Kastner. Erlangen 1823. 

 Kastner , Archiv fur die gesammtc Naturlehre , T. L p. 351. 



