20 HISTOIRE NATURELLE DES REPTILES ET DES POISSONS. 



du frein et celle du bout antérieur de l'œil présentent également la même forme. Les pla- 

 ques surciliaires sont saillantes ; le reste de l'œil est bordé de petites plaques , circonstance 

 qui fait que Wagler a considéré celte couleuvre et plusieurs autres comme une division 

 particulière, qu'il a indiquée sous le nom de Périops, dans son Synopsis amphibiorum. Les 

 plaques de la tête, semblables à la plupart de celles des couleuvres, sont grandes ; celles de 

 l'occiput et la verticale ont leurs bords latéraux éebancrés. Les narines sont latérales et 

 grandes, les yeux sont de moyenne grandeur. Le museau est large , arrondi et concave. 



Les écailles de son corps sont peLites, lancéolées, lisses ou légèrement convexes, imbri- 

 quées, disposées sur vingt-cinq séries longitudinales et obliques. Sa couleur est brune mêlée 

 de rougeâtre, tacbetée de jaune, avec de grandes tacbes noires bien circonscrites, et placées 

 les unes à la suite des autres sur le corps ; celles des flancs sont plus petites et moins régu- 

 lières que les dorsales; son ventre est jamicâtre, et quelquefois tacheté de noir. Il y a sur la 

 tête une bande brune entre les yeux, et une autre arquée en fer-à-cheval sur l'occiput. 



Ce Serpent habite le midi de l'Europe, la plupart des pays qui circonscrivent la Méditer- 

 ranée, ainsi que l'Algérie, où il est très-répandu. On le rencontre partout, et particulière- 

 ment dans les endroits rocailleux, secs, près des cultures et des lieux habités; il est d'un 

 naturel farouche. Sa taille atteint en longueur i mètre 33 centimètres, sur lesquels la queue 

 prend 27 centimètres; cette dernière est terminée en pointe aiguë vers son extrémité. 



TROPIDONOTE À COLLIER. 



Tropidonotus nalrix , Kuiil. 



Coluber natrix , Linn. Syst. nat. i3° éd. p. 1 100. 



Couleuvre à collier, Daud. Hist. Rept. I Vit, p. 34, pl. 82, fie. 1. 



Coluber torqualus, Lacép. Qaadr. ovip. 1. II, p. 1/17, pl. 6,Iig. 2. 



Coluber hybridtis , Merr. Syst. amph. p. 1 2 5 , spec. 22/1. 



Coluber torqualus , Riss. Hist. nat. Europ. mér. 2 e éd. p. go. 



Natrix torquata, Ch. Bonap. Funn. Ital. pl. 74, lig. 1. 



Tropidonotus natrix, Schl, Phys. Scrp. p. 3o2. 



Cette espèce, type du genre Tropidonote, a la tête large à sa base, déprimée, de forme co- 

 nique, et à peine distincte du tronc. Ses écailles, comme celles des espèces rangées dans ce 

 genre, sont carénées, presque lancéolées sur le dos, entièrement lisses, plus larges et aussi 

 presque en losanges vers les plaques ventrales. Celles de la tête sont , comme le dit M. Schle- 

 gel, d'une forme très-régulière, etles frontales petites ; le museau, court, et comme arrondi, 

 offre en arrière des narines un trou rond assez ouvert ; les yeux sont de moyenne grandeur 

 et latéraux, les joues renflées, l'abdomen large , convexe; le tronc gros, et terminé par une 

 queue courte, effilée, et revêtue en dessous par une double série de plaques ; la gueule est 

 très-ample , garnie de dents nombreuses ; celles de l'extrémité postérieure du maxillaire sur- 

 tout, plus longues que les autres. 



Les parties supérieures de son corps sont le plus ordinairement d'un vert grisâtre ou 

 cendré en dessus, avec plusieurs séries longitudinales de taches noires, les supérieures plus 

 petites et les latérales plus grandes. Deux taches jaunes, placées au-devant de deux autres 



