22 HISTOIRE NATURELLE DES REPTILES ET DES POISSONS. 



MACRÔPBOTODON MAURITAMQUE. 



(Pl. 2,fig. 2.) 



Macroprolodon Muurilanicus , Dum. et Bib. Coll. mus Par. 



La quatrième espèce de ces Ophidiens, celle cjui olFre avec la couleuvre lisse (cpioique 

 bien distincte) quelque ressemblance, le même aspect général, et aussi à peu près le même 

 mode de coloration, lecpiel présente chez celle que nous mentionnons ici quelques légères 

 variations, est une Couleuvre entièrement étrangère jusqu'ici à l'Europe. 



Sa tête est petite, oblongue, assez déprimée, peu distincte du tronc, dont la forme est à 

 peu près la même que celui du commun des Couleuvres ; il est grêle, étroit , avec les écailles 

 qui couvrent le dos rhomboïdales, mais plus larges, et presque carrées sur les flancs et la 

 queue, qui est prolongée en pointe très-aiguë. Le museau est comme carré ou tronqué; 

 les yeux, ronds et petits, sont latéraux; les narines, assez grandes, circulaires et ouvertes au 

 milieu de la plaque nasale, sont latérales ; l'abdomen, qui est convexe, un peu large, est jaune 

 avec des taches noires. 



L'ouverture de la gueule assez ample, presque droite ; le maxillaire supérieur à peine plus 

 long que l'inférieur, et tous les deux armés de dents coniques et courbées. Les six premières 

 dents maxillaires supérieures sont espacées, et vont en croissant d'avant en arrière : les deux 

 dernières sont plus fortes que les autres ; puis viennent deux dents plus courtes et aussi plus 

 isolées, et enfin deux autres aussi longues que la cinquième et la sixième dent, mais rappro- 

 chées l'une de l'autre. En avant de la mâchoire inférieure sont quatre dents qui croissent gra- 

 duellement, les deux dernières surtout plus fortes; vient ensuite un petit espace nu, après 

 lequel est une série de petites dents régulières et également isolées. Les dents palatines sont 

 nombreuses, et toutes à peu près de même longueur. 



Les plaques qui couvrent les différentes parties de la tète, dont la forme est en général 

 polygone, n'offrent rien de bien particulier; néanmoins nous renvoyons, à cet égard, à la 

 description de cette espèce, dont il sera parlé avec soin, ainsi que des autres Ophidiens, 

 au tome VII de l'Erpétologie générale, publiée par MM. Duméril et Bibron. 



Les parties supérieures de son corps, dont la couleur est d'un brun plus ou moins gri- 

 sâtre ou cendré, sont marquées de cinq séries longitudinales dé taches noires, parallèles et 

 régulières, la médiane formée de taches assez larges, ayant au milieu un Irait jaunâtre; les 

 autres sont étroites, avec de très-petits points noirs plus ou moins visibles sur les écailles. La 

 tête est en dessus teinte de brunâtre et tachetée de noir ; elle est jaunâtre en dessous et sur le 

 côté; de chaque côté se voit imprimée une bandelette transversale, oblique et noirâtre, 

 avec une autre longitudinale placée sur la nuque, et quelquefois réunie aux latérales pour 

 former une grande tache triangulaire. De l'angle de la mâchoire supérieure part une ligne 

 noirâtre qui atteint quelquefois la narine , mais qui le plus souvent va se joindre sur le bout 

 du museau, où elle est plus claire, avec celle du côté opposé, et forme une courbe sous l'œil. 



Cette espèce abonde sous les pierres , dans les buissons , les endroits secs et rocailleux 

 de toute l'Algérie ; elle ne paraît pas devoir atteindre une grande dimension. 



