OPHIDIENS. 



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COELOPELTE LACERTINE. 



Cœlopeltis lacertina, Wagl. Sysl. amph. p. 189. 



Couleuvre maillée, Geoffr. Egypte, Rept. Suppl. pi. 5, fig. 2 et .'>. 



l\falpolon lacerlinus, Fitz. Cluss. Rept. pl. 59. 



Coluber Monspessulanas , Meiïr. Sysl. amph. pl. 130, spec. i5a. 



Co/uk'r Malpolon, Daud. %)/. î. XVIII, p. 80. 



Cœlopeltis Monspessulana, Ch. Bonap. Faan. //a/, pl. 66, fig. i . 



Cœlopeltis lacertina, Dmi et Bib. Hïsf. Rept. t. VII. 



Cette espèce, qui compose, avec plusieurs autres étrangères, la section des Couleuvres 

 connues sous le nom de Cœlopeltis, se trouve également décrite par M. Schlegel, dans sa 

 Physionomie des serpents (p. 200, pl. 7, fig. 2 et 3), sous la dénomination de Psammophis 

 lacerlina. Il nous apprend que celte Couleuvre, ophidien de la taille d'un mètre à peu près, 

 a la tête déprimée, large, allongée, à sommet concave, et inclinée vers le museau, qui est en 

 pente et terminé en pointe conique; l'abdomen, concave, est assez large ; le dos légèrement 

 en carène; le tronc gros, à peine déprimé, s'amincissanl vers le cou, dont la tête est distincte, 

 et revêtu en dessus d'écaillés un peu oblicpies, allongées, comme lancéolées cl creusées d'une 

 rainure longitudinale. La queue esl déliée, plus mince que le corps, dont elle mesure le 

 quart ou à peu près ; elle est protégée en dessous par des écailles à surface lisse, semblables 

 à celles des flancs. Les yeux sont gros, enfoncés dans les côtés de la tête, qui sont cana- 

 liculés , et abrités par les plaques surciliaires larges et saillantes. La mâchoire infé- 

 rieure est armée, vers son extrémité antérieure, de dents plus longues que les autres. Les 

 plaques frontales antérieures sont assez petites, allongées, les occipitales pointues et assez 

 petites, et la rostrale large et obtuse. Cette espèce est en dessus d'une couleur brune fauve, 

 qui passe au verdàtre sur les flancs, avec des taches noires disposées sur quatre séries lon- 

 gitudinales, dont les deux médianes s'anastomosent ensemble; les parties inférieures sont 

 blanchâtres ou jaunâtres, avec de petites taches noires et deux ou trois lignes de même cou- 

 leur que le fond, selon les variétés. 



La Couleuvre dont parle Spix sous le nom de Matrix lacertina, mais à tort, dans ses Ser- 

 pents du Brésil, publiés par Wagler (p. 18, pl. 5), ne semble pas être autre que celle qui 

 nous occupe ; c'est aussi la Couleuvre de Montpellier de M. Dugès. 



Elle esl, à ce qu'il parait, originaire de l'Afrique septentrionale ; elle existe également, 

 dit-on, en Dalmatie, en Espagne, et même dans les environs de Marseille, comme on le pré- 

 tend. Elle est assez commune par toute l'Algérie, où elle se tient le plus ordinairement dans 

 les endroits secs, exposés au soleil, les taillis, etc. 



DES VIPÈRES PROPREMENT DITES. — Vipera, Daud. 



Les Crotales (vulgairement appelés Serpents à sonnettes), les Vipères et un grand nombre 

 d'autres espèces appartiennent à la grande tribu des serpents venimeux. Elle se compose 



